Jucătorii naţionalei Ucrainei participantă la Euro 2024, în aceeaşi grupă cu România, evoluează în fiecare meci cu gândul la războiul de acasă. "Războiul ne afectează în fiecare zi", spun fotbaliştii, potrivit The Guardian.

Taras Stepanenko era marea speranţă a fotbalului ucrainean. Poate că îi lipsea un pic de ritm, dar citea jocul excelent şi era un bun pasator. Mai presus de toate, el avea o siguranţă, o aură de calitate care îl făcea să iasă în evidenţă. Când s-a alăturat echipei Şahtior Doneţk de la Metalurh Zaporojie, cu puţin timp înainte să împlinească 21 de ani, drumul spre un mare club din Europa de Vest părea clar. Paisprezece ani mai târziu, s-au întâmplat multe, dar el este încă acolo. A câştigat 11 titluri de campion al Ucrainei şi opt cupe. Stepanenko era considerat un talent neîmplinit, dar loialitatea are o valoare în plus în Ucraina în aceste zile. S-ar putea ca reuşitele sale cu Ucraina la acest Euro să aibă o semnificaţie care reverberează mult dincolo de tot ceea ce a realizat la nivel de club, a mai notat publicaţia britanică.

"Acest război afectează jucătorii ucraineni în fiecare zi de mai bine de doi ani", a declarat Stepanenko. "Ieri, ruşii au atacat Harkovul cu bombe, provocând distrugeri şi victime. În fiecare zi citeşti astfel de ştiri. Nu se ştie cât timp va continua acest război. Toţi jucătorii au prieteni şi rude în Ucraina. Ne gândim la ţara noastră şi la oamenii noştri", a mai adăugat el.