Singura veste bună legată de Jocurile Olimpice, care vor debuta luna aceasta, este că se vor ţine. În rest multe restricţii, o atmosferă tensionată, din care toată lumea vrea să iasă cât mai rapid, de bucuria participării nici nu mai poate fi vorba. Guvernul premierului japonez Yoshihide Suga a decis să plaseze Tokyo sub o nouă stare de urgenţă sanitară, pe fondul creşterii numărului de cazuri de COVID-19, stare care va rămâne în vigoare pe toată durata Jocurilor Olimpice, programate în perioada 23 iulie - 8 august, informează agenţia Kyodo. Măsura, care va intra în vigoare luni, 12 iulie, va fi valabilă până pe 22 august şi există riscul ca JO 2020 să se desfăşoare fără spectatori pe arenele din capitala niponă. Suga a finalizat hotărârea de declarare a stării de urgenţă pentru Tokyo, precum şi de a extinde una aflată deja în vigoare în Okinawa, în cursul unei reuniuni guvernamentale având ca subiect măsurile sanitare. Aceasta va fi cea de-a patra stare de urgenţă la Tokyo de la începutul pandemiei. Preşedintele Comitetului Olimpic Internaţional (COI), Thomas Bach, a sosit în Japonia şi va intra în carantină pentru trei zile. El va participa online la o întâlnire pe tema spectatorilor cu comitetul local de organizare, cu reprezentanţi ai guvernul japonez şi cu municipalitatea oraşului Tokyo.

În Japonia, restricţiile stării de urgenţă sanitară sunt mult mai puţin stricte decât cele impuse în alte părţi ale lumii, limitând vânzarea de alcool şi obligând barurile şi restaurantele să închidă mai devreme. Dar restricţiile vizează şi evenimentele culturale şi sportive, o problemă esenţială cu două săptămâni înainte de deschiderea Jocurilor Olimpice, la 23 iulie. "Numărul de noi cazuri de infectare cu nou coronavirus continuă să crească la Tokyo. Odată cu creşterea deplasării populaţiei, varianta Delta, mai contagioasă, reprezintă acum aproximativ 30 la sută din cazuri şi se estimează că această cifră va creşte în continuare", a declarat Yasutoshi Nishimura, ministrul japonez responsabil pentru situaţiile legate de Covid-19. Nishimura a declarat că noua stare de urgenţă sanitară va stabili un plafon de 5.000 de spectatori sau 50 la sută din capacitatea locului de desfăşurare a unui eveniment, oricare dintre acestea limite este mai mică. Alcoolul va fi interzis în baruri şi restaurante, care vor trebui să se închidă la ora 20.00. Evenimente precum concertele trebuie să se încheie la ora 21.00. "Sperăm să limităm răspândirea infecţiilor prin plasarea oraşului Tokyo în stare de urgenţă", a spus ministrul, adăugând că spitalizările au crescut în rândul celor cu vârsta cuprinsă între 40 şi 50 de ani. În timp ce arhipelagul japonez a fost relativ scutit până acum de pandemia Covid-19, cu aproximativ 14.900 de decese înregistrate oficial de la începutul anului 2020, programul său de vaccinare a progresat foarte lent. Puţin peste 15 la sută din populaţie a fost complet vaccinată până acum şi experţii se tem că varianta Delta ar putea provoca un nou val, care ar putea copleşi spitalele din Japonia.