Toată lumea a considerat partida Belgia - Japonia drept un antrenament cu public pentru formaţia europeană, înaintea confruntării din sferturi cu Brazilia.
Pentru nişte oameni foarte exacţi în acţiunile lor, această atitudine a reprezentat o atingere la adresa onoarei japoneze. Uneori, în sport este însă o mare diferenţă între orgoliul din afara şi posibilităţile din arenă. Nu a fost cazul acum. Diferenţa s-a făcut la acordul fin. În prima parte, în ciuda unor dificultăţi evidente, de ordin fizic, în duelurile fundaşilor cu "tancul" belgian Lukaku, reduta niponă nu a căzut.
A doua repriză a început uluitor, două goluri în cinci minute pentru Japonia şi toată lumea era uluită. Brazilienii îşi frecau mâinile. A venit însă un gol ciudat al belgienilor, lovitură cu capul de la aproape şaisprezece metri, obţinut cu largul concurs al portarului Kawashima. Fellaini a egalat, tot cu capul, dar Japonia nu şi-a pierdut reperele până în ultimele secunde, când belgienii au reuşit golul izbăvitor.
