Partida Rusia - Arabia Saudită va fi arbitrată de argentinianul Nestor Pitana. Cei doi arbitri asistenţi vor fi tot argentinieni, Juan Pablo Bellati şi Hernan Maidana, iar al patrulea arbitru a fost desemnat brazilianul Sandro Ricci. Pitana a fost prezent şi la turneul final al CM din 2014 din Brazilia.
Nestor Pitana ar putea deveni primul cavaler al fluierului care recurge la asistenţa video în arbitraj (VAR) la Cupa Mondială. Cei patru responsabili video la meciul de deschidere vor fi italienii Massimiliano Irrati şi Daniele Orsato, argentinianul Mauro Vigliano şi chilianul Carlos Astroza. VAR poate fi utilizat doar în patru cazuri: validarea sau nevalidarea unui gol, atribuirea sau nu a unui cartonaş roşu, analizarea unei acţiuni în urma căreia poate fi dictat un penalty şi corectarea unei erori de identificare a unui jucător sancţionat.
