EURO 2020Turneul tuturor, victoria Italiei

Italia a triumfat la turneul final al Campionatului European, oferind o lecţie de cum poate renaşte o echipă din propria cenuşă în timp relativ scurt. Trei ani au trecut, doar, de la dezastrul ratării prezenţei la turneul final al Cupei Mondiale până la câştigarea EURO 2020. În toată această perioadă, selecţionerul Mancini a reuşit să contruiască o formaţie greu de învins, bazându-se pe jucători ambiţioşi, care fie nu sunt vedete de linia întâi la echipele lor, fie au trecut de prima tinereţe (cazul excepţionalilor Bonnucci şi Chielini). Chiar dacă finala nu a dat pe dinafară din punct de vedere al spectaculozităţii, turneul final a fost unul foarte bun, cu multe meciuri intense, şi, spre deosebire de alte dăţi, cu puţine partide cu adevărat plictisitoare. Cu toate că nu au fost respectate întocmai calculele hârtiei, nu putem vorbi de o mare surpriză, în finală ajungând două echipe "grele" ale fotbalului European. La capitolul dezamăgiri pot intra Franţa, Germania şi Olanda, de la care se aştepta mai mult, dar până la urmă aceasta este frumuseţe unei astfel de competiţii, să mai existe şi câte un Goliat pus la pământ.

Revenind la ultimul meci, Giorgio Chiellini, căpitanul Italiei, a afirmat că echipa a "meritat victoria" în finala EURO 2020 cu Anglia (1-1 în timpul regulamentar şi 3-2 la loviturile de departajare): "Noi am meritat această victorie, am simţit regăsindu-ne că este ceva magic în atmosferă. Este o emoţie incredibilă, o savurăm pentru că este magnifică. În ciuda unui gol primit rapid, noi am dominat jocul. După acest triumf, vrem să ne bucurăm mâine cu toţi italienii, care merită din plin acest titlu".

La rândul său, portarul Gianluigi Donnarumma, ales cel mai bun jucător al Campionatului European, a afirmat că: "Este un vis, este excepţional, am scris istorie. Meritam această victorie. Avem un grup excepţional, ne iubim unii pe alţii, ştim de unde venim. Nimeni nu credea în noi, dar astăzi suntem aici". Selecţionerul Italian Roberto Mancini a ţinut să-şi laude elevii: "Aceşti băieţi au fost formidabili. Sunt foarte fericit, pentru că echipa a jucat bine şi meritam să câştigăm. Am fost dezamăgit că am ajuns până la loviturile de departajare, trebuia să ucidem meciul mai devreme, însă sunt foarte mulţumit pentru toţi italienii din întreaga lume. Am reuşit să le oferim o lună de succese, de bucurie şi suntem cu adevărat fericiţi pentru asta. Suntem încântaţi pentru poporul italian, pentru că merita după această perioadă atât de dificilă. Am fost curajoşi, cu adevărat curajoşi. Am încasat acel gol rapid, iar asta ne-a pus în dificultate, însă după aceea am dominat întâlnirea. Suntem fericiţi, este important pentru toată lumea, pentru toţi suporterii". Mancini a subliniat, totodată, că lacrimile pe care le-a vărsat imediat după încheierea finalei s-au datorat "emoţiei de a fi realizat un lucru incredibil, emoţiei de a-i vedea pe băieţi sărbătorind, de a-i vedea de asemenea pe fani sărbătorind în tribune, de a vedea ceea ce am reuşit să creăm, tot efortul depus în ultimii trei ani şi chiar în ultimele două săptămâni, care au fost foarte grele. Jucătorii au fost buni pe teren, au făcut un EURO grozav, dar mai presus de toate au dat dovadă de un spirit remarcabil. Asta arată că sunt băieţi foarte buni, care au creat cu adevărat ceva şi au foarte mult respect unul faţă de celălalt".

Marele învins al serii, selecţionerul Angliei, Gareth Southgate, consideră că elevii săi trebuie să fie mândri pentru parcursul pe care l-au avut la EURO 2020, în ciuda eşecului suferit în faţa reprezentativei Italiei: "Jucătorii au dat totul, nu doar în această seară, ci pe parcursul întregului turneu. Trebuie să ţină capul sus. Este o echipă care a dat ţării nopţi incredibile, dar în această seară este greu de măsurat suferinţa de a nu oferi Angliei trofeul dorit. Vă puteţi imagina atmosfera din vestiar. Este greu de spus în cuvinte ceea ce simt, însă sunt foarte mândru de jucători, care au dat totul. Ceea ce ei (jucătorii) trebuie să ştie, este că nu sunt singuri, au câştigat şi au pierdut împreună. Eu sunt cel care am ales jucătorii pentru loviturile de departajare, nu ei au fost cei care au decis cine execută. Le-am exersat la antrenament şi i-am ales pe cei mai buni executaţi pe care i-am avut pe teren în momentul acela. Jucătorii trebuie să fie mândri. Au scris mai multe pagini de istorie, au jucat atât de bine în prima repriză, într-o finală cu atâta pasiune. Nu au reuşit să ţină suficient mingea în a doua repriză, iar asta a făcut ca presiunea să crească. Acesta este un lucru în care trebuie să progresăm. Dar acum nu este momentul să facem o analiză aprofundată. Trebuie să felicităm Italia, care a fost excelentă pe tot parcursul turneului şi care, în această seară, a ştiut să folosească mingea mai bine decât noi. Din punct de vedere defensiv, au fost suficient de buni pentru a ne împiedica să creăm ceva în apropierea porţii lor". Premierul Marii Britanii, Boris Johnson, care s-a aflat în tribunele Stadionul Wembley a transmis un mesaj de încurajare jucătorilor englezi: "Acesta a fost un rezultat dureros pentru finalul Euro-2020, dar Gareth Southgate şi echipa Angliei au jucat ca nişte eroi. Au făcut naţiunea mândră şi merită un mare credit", Pe de altă parte prim-ministrul britanic a denunţat "insultele rasiste" care i-au vizat pe trei jucători englezi: "Aceşti jucători ai echipei Angliei merită să fie trataţi ca nişte eroi şi nu să fie victimele insultelor rasiste pe reţelele de socializare. Responsabilii acestor abuzuri reprobabile ar trebui să le fie ruşine de ei înşişi". Marcus Rashford, Jadon Sancho şi Bukayo Saka au fost victimele unor insulte rasiste în mediul online, după ce au ratat la loviturile de departajare.

Marea reuşită a acestui turneu este că s-a putut desfăşura în condiţiile în care criza medicală nu a fost depăşită. Chiar dacă au existat numeroase restricţii, într-un fel sau altul, oamenii s-au putut bucura de fotbal.