EURO 2020 a ajuns în faza sfertuilor, dar iubitorii fotbalului se declară deja mulţumiţi de ceea ce au văzut până acum. Campionatul European de fotbal şi-a atins "ţintele" în ceea ce priveşte meciurile spectaculoase şi surprizele. Partidele Spania - Croaţia şi Franţa - Elveţia sunt considerate printre cele mai spectaculoase din istoria competiţiei, iar faptul că de la prima etapă eliminatorie au ieşit din joc Franţa (campioană mondială), Croaţia (vicecampioană mondială), Portugalia (campioană europeană) şi Olanda (una dintre favorite) arată nivelul la care s-a jucat până acum.

Partidele din sferturi sunt următoarele: Belgia - Italia, Elveţia - Spania (astăzi) şi Ucraina - Anglia şi Cehia - Danemarca (mâine). După ceea ce s-a întâmplat în optimi nimeni nu se mai hazardează să indice anumite favorite în meciurile din sferturi, chiar dacă Spania şi Anglia par să plece cu prima şansă. Mijlocaşul naţionalei de fotbal a Italiei, Jorginho (Chelsea), spune că nu este surprins de faptul că de la turneul final al EURO 2020 au fost eliminate echipe puternice: "'Acest lucru arată clar că nu mai există surprize, jocuri uşoare, adversari facili. Fotbalul nu mai este predictibil, aşa cum era înainte, când de multe ori puteai să-ţi dai seama cam ce echipă se califică, cum se va încheia un meci''. Referindu-se la partida pe care Italia o va disputa cu Belgia, în sferturile de finală, la Munchen, Jorginho a spus: "'Trebuie să intrăm în meci cu respect pentru naţionala aflată în prezent pe locul 1 al ierarhiei mondiale, dar toate echipele au puncte slabe. Noi va trebui să le găsim la belgieni. În primul rând, cred că important este să nu le lăsăm spaţii în adâncime, acolo sunt foarte periculoşi, iar Kevin De Bruyne trebuie anihilat''.

Pandemia îşi face şi ea simţită prezenţa la competiţie, dincolo de cazurile, destul de puţine, de fotbalişti infectaţi. Astfel, Federaţia engleză de fotbal (FA) a anunţat că renunţă la cele 2.500 de locuri la care avea dreptul pentru sferturile de finală la Roma, împotriva Ucrainei, şi îşi sfătuieşte fanii să nu facă deplasarea în capitala Italiei. "'Vă rugăm să reţineţi că, din păcate, FA nu va vinde bilete prin intermediul (oficial) England Fan Travel Club pentru acest meci din cauza restricţiilor în vigoare din ambele ţări în contextul pandemiei de Covid -19'', a postat FA pe site-ul său. FA avea dreptul la 16% din cele 16.000 de locuri care vor fi ocupate pe Stadio Olimpico pentru acest meci, sau 2.560 de bilete. Prin urmare, aceste bilete vor fi vândute, dar nu prin canale oficiale ale Federaţiei. Aşa cum s-a anunţat, fanii fotbalului care doresc să se deplaseze din Anglia la Roma, pentru a urmări partida cu Ucraina din sferturile de finală ale EURO 2020, vor fi obligaţi să intre în carantină pentru o perioadă de cinci zile, imediat după sosirea lor în Italia, au subliniat autorităţile din această ţară. Ceea ce ar face deplasarea inutilă. "Aş dori să vă reamintesc că, din motive de luptă cu pandemia de coronavirus şi varianta Delta, există o perioadă obligatorie de cinci zile de carantină pentru toţi cei care sosesc din Marea Britanie", a declarat comisarul pentru sănătate al regiuni italiene Lazio, Alessio D'Amato. Italia a emis deja decretul corespunzător la mijlocul lunii iunie. În plus, toate persoanele care intră în ţară din Marea Britanie trebuie să se supună unui test pentru coronavirus. Selecţionata Angliei va părăsi Londra pentru prima dată de la debutul EURO 2020, urmând să înfrunte sâmbătă reprezentativa Ucrainei, pe Stadio Olimpico din Roma. În cazul unei victorii, naţionala Angliei va disputa semifinalele şi o eventuală finală a competiţiei acasă, pe stadionul Wembley. Că nu e de joacă o dovedeşte şi informaţia oferită de autorităţile scoţiene. Circa 2.000 de persoane care au rezidenţa în Scoţia au asistat la cel puţin un meci de la turneul final al EURO 2020 la fotbal în timp ce erau infectate cu noul coronavirus. Sistemul public de sănătate din Scoţia (PHS) a dezvăluit că 1.991 de rezidenţi care au fost apoi confirmaţi pozitiv la COVID-19 erau în perioada de transmitere a virusului în timp ce participau la competiţia continentală între 11 şi 28 iunie. Circa două treimi dintre cele 1.294 de persoane au călătorit la Londra pentru un meci de la EURO 2020. PHS a precizat într-un comunicat că lucrează alături de Test and Protect şi sistemul britanic de sănătate (NHS) pentru a se asigura că sunt respectate toate măsurile de sanitare în ce priveşte contacţii apropiaţi ai acestor cazuri de la EURO 2020, ca parte a celor 32.539 cazuri care au fost raportate de sistemul Test and protect în timpul acestei perioade. Cazurile au fost separate în funcţie de evenimentul la care au participat, un eveniment la EURO 2020, cum ar fi un meci pe Hampden Park sau Wembley sau în zona fanilor din Glasgow Green, sau la adunări obişnuite, cum ar fi un bar sau o petrecere la domiciliu pentru a urmări un meci. Conform datelor, trei sferturi dintre cei infectaţi la evenimentele legate de EURO 2020 - adică 1.470 cazuri - aveau vârste între 20 şi 29 ani, iar nouă din zece erau bărbaţi. Aceste date includ şi cele 397 de persoane care au asistat la duelul Scoţiei cu Anglia, disputat pe Wembley în ziua de 18 iunie. Un număr relativ mic de cazuri pozitive s-a înregistrat în zona destinată fanilor în Glasgow (55), 38 la meciul Scoţia - Croaţia de pe Hampden Park şi 37 în acelaşi stadion la meciul Scoţia - Cehia.

Cum semifinalele şi finala se vor disputa la Londra, autorităţile britanice sunt în alertă maximă pentru ca bucuria competiţiei să nu fie umbrită de problemele sanitare care pot să apară.