"Philip Morris" plăteşte 1,25 miliarde de dolari ca să scape de acuzaţiile de contrabandă

Producătorul american de ţigarete "Philip Morris International", parte a grupului "Altria", a decis să plătească Uniunii Europene aproximativ 1,25 miliarde de dolari, pe parcursul a 12 ani, ca urmare a înţelegerii la care a ajuns cu autorităţile de la Bruxelles pe marginea acuzaţiilor de contrabandă. Astfel, Comisia Europeană a renunţat la acuzaţiile de contrabandă adresate companiei "Philip Morris", iar cele zece state membre al UE care au iniţiat demersurile judiciare împotriva societăţii (Franţa, Germania, Italia, Spania, Portugalia, Grecia, Belgia, Olanda, Luxemburg şi Finlanda) au acceptat să semneze compromisul încheiat în acest sens încă de la sfîrşitul lunii aprilie. Sumele vărsate de "Philip Morris" vor fi destinate luptei împotriva contrabandei şi contrafacerii ţigaretelor. Producătorul va plăti circa 121 de milioane de euro anual.

Acordul pune capăt unei dispute vechi, de patru ani, dintre UE şi producătorul ţigaretelor Marlboro. Autorităţile de la Bruxelles au atacat companiile "Philip Morris", "RJ Reynolds" şi "Japan Tobacco", în faţa unui tribunal new-yorkez, reproşîndu-le că organizează în Europa o contrabandă cu ţigări care conduce la pierderi de sute de milioane de euro în bugetele comunitare şi naţionale.

"Acest acord de cooperare reprezintă un avantaj major împotriva inamicului comun - cotrabanda şi contrafacerea de ţigarete", a afirmat Andre Calantzopoulos, preşedintele "Philip Morris International", adăugînd că fenomenul contrafacerii creşte rapid, iar marca cea mai afectată este Marlboro (cea mai vîndută marcă a companiei).

Analiştii spun că, o dată cu aderarea la UE a celor zece ţări care sînt mai sărace decît cele ce erau deja membre ale Uniunii, este posibil să ia amploare fenomenul de contrafacere a ţigaretelor.