Angajaţi Halliburton suspectaţi de luare de mită

Mai mulţi angajaţi ai companiei americane Halliburton sînt suspectaţi că au primit mită de la un subcontractor kuweitian care avea calitatea de furnizor al trupelor americane din Irak. Se presupune că americanii în cauză s-ar fi înţeles cu subcontractorul kuweitian ca acesta să perceapă un preţ mai mare pentru produsele furnizate, păgubindu-i în felul acesta pe contribuabilii americani cu aproximativ şase milioane de dolari, potrivit unui anunţ făcut vineri de Halliburton.

În încercarea de a contracara valul de critici declanşat de această veste, Halliburton a trimis, vineri, un cec de 6,3 milioa-ne de dolari armatei SUA drept despăgubire pentru eventuala suprafacturare. "Noi sîntem cei care vor suporta costul suprafacturării, şi nu Guvernul," a declarat Randy Harl, directorul executiv al diviziei Kellog, Brown & Root (KRB) a Halliburton. Conform purtătoarei de cuvînt a Halliburton, Wendy Hall, experţii contabili ai companiei au descoperit un număr de plăţi dubioase ce păreau să indice că este vorba de un caz de suprafacturare şi l-au anunţat imediat pe inspectorul general Joseph Schmitz de la Pentagon. Halliburton, condusă în trecut de actualul vice preşedinte american Dick Cheney, este cel mai mare contractor din Irak, veniturile sale potenţiale fiind estimate la opt miliarde de dolari, ţinînd cont de numărul mare şi varietatea contractelor pe care le deţine, de la servicii de curăţătorie pentru soldaţii americani pînă la repararea instalaţiilor petroliere avariate în război.

Vicepreşedintele Cheney a fost preşedintele Halliburton din 1995 pînă la mijlocul lui 2000, cînd a demisionat pentru a candida în tandem cu George W. Bush.

Democratul Henry Waxman, membru al Camerei Reprezentanţilor din partea Statului California şi al Comisiei de Reformă Guvernamentală, a cerut să se investigheze "fraudele, risipa şi abuzurile" comise în legătură cu miliardele de dolari cheltuite pe reconstrucţia Irakului de la înlăturarea regimu-lui Hussein.

În paralel, compania Halliburton a anunţat că doi foşti angajaţi ai săi au fost implicaţi în frauda de suprafacturare respectivă, dar a refuzat să le dea numele sau să precizeze dacă cei doi fuseseră concediaţi sau plecaseră în alte condiţii.