Două nave australiene de luptă vor participa săptămâna viitoare la manevre în Marea Chinei de Sud alături de forţele navale chineze, a declarat ministrul australian al apărării joi, relatează Reuters.
HMAS Stuart şi HMAS Arunta vor vizita principala bază din Marea Chinei de Sud de la Zhanjiang înaintea manevrelor programate să aibă loc la începutul săptămânii viitoare, a declarat Marise Payne.
"Marina regală australiană are o îndelungată istorie de cooperare cu forţele navale regionale şi efectuează regulat vizite portuare şi exerciţii, inclusiv în China", a precizat sursa citată într-un comunicat.
Marise Payne a mai spus: "Nu a existat nicio schimbare în programul HMAS Arunta şi HMAS Stuart după activitatea SUA din Marea Chinei de Sud de la 27 octombrie".
Nu se precizează locul exact al manevrelor, dar media australiene au anunţat că acestea vor include exerciţii de tragere.
Marise Payne a menţionat că: "Australia are un interes legitim în menţinerea păcii şi stabilităţii, respectarea legii internaţionale, comerţului neîngrădit şi a libertăţii de navigaţie în Marea Chinei de Sud".