Preşedintele cubanez Fidel Castro a predat puterea temporar, pentru prima oară în mai bine de 47 de ani, ca urmare a unei intervenţii chirurgicale la care a fost supus din cauza unei hemoragii gastro-intestinale. Astfel, Fidel Castro, care va împlini 80 de ani la data de 13 august, a predat provizoriu frâiele puterii în mâinile fratelui său Raul, în vârstă de 75 de ani. Acesta a preluat controlul guvernului, al forţelor armate şi al Partidului Comunist.
Fidel Castro s-a instalat la putere în 1959, iar acum declară că programul său recent, "care a inclus zile şi nopţi de lucru continuu", i-a cauzat probleme de sănătate.
"Această situaţie mi-a creat probleme acute intestinale, cu sângerări masive, care m-au obligat să mă supun unei operaţii complicate", a declarat liderul cubanez, adăugând: "Operaţia mă obligă să mă odihnesc câteva săptămâni, departe de responsabilităţile şi funcţiile mele".
Speculaţiile pe marginea stării de sănătate a dictatorului nu au încetat să apară în ultimii ani. Castro a leşinat în timpul unui discurs susţinut în iunie 2001, din cauza căldurii. iar în 2004 şi-a rupt braţul drept şi genunchiul stâng, în urma unei căzături. În noiembrie 2005, publicaţia Miami Herald informa că Fidel Castro a fost diagnosticat cu boala Parkinson încă din 1998.