JO: Un număr mic de sportivi ruşi şi belaruşi vor veni la Paris

Participarea la Jocurile Olimpice sub steag neutru nu reprezintă o miză prea mare pentru sportivii din Rusia şi Belarus. Din multiple motive, o parte dintre aceştia refuză participarea. Doar 16 sportivi ruşi şi 17 sportivi belaruşi au acceptat invitaţia CIO de a concura sub drapel neutru la Jocurile Olimpice de la Paris (26 iulie - 11 august), un număr mult mai mic decât era prevăzut, potrivit ultimelor cifre. Această listă, care acoperă zece discipline, de la ciclism la înot şi până la tenis, se poate încă modifica, în funcţie de ritmul retragerilor, a declarat pentru AFP un purtător de cuvânt al organizaţiei olimpice. În prezent, Comitetul Internaţional Olimpic a primit 19 refuzuri din partea rusă - inclusiv sportivi care s-au răzgândit - şi 7 din partea belarusă, printre care jucătoarele de tenis Arina Sabalenka, numărul 2 mondial, şi Victoria Azarenka, ocupanta locului 16 în clasamentul WTA. Cei patru judoka ruşi invitaţi la Jocuri au declinat oferta în bloc, la fel şi luptătorii (chiar dacă CIO îl menţionează în continuare pe Şamil Mamedov printre participanţi), federaţia lor denunţând "principiul non-sportiv al selecţiei". Gimnastele ruse anunţaseră anterior că nu vor veni, iar sportivele au ştiut de la început că sunt excluse, întrucât Federaţia internaţională a menţinut o excludere totală. Forul olimpic mondial, care a interzis iniţial sportivii ruşi şi belaruşi din sportul mondial, după ce armata rusă a invadat Ucraina, în februarie 2022, a orchestrat revenirea lor treptată, sub drapel neutru, în condiţii stricte şi excluzând de la început probele pe echipe. Pentru a fi invitaţi la Jocuri, "sportivii individuali neutri" au fost nevoiţi să depăşească obstacolul calificărilor, urmat de o dublă verificare, de către federaţiile internaţionale, apoi de CIO, şi să demonstreze că nu au sprijinit activ războiul din Ucraina şi că nu au legături cu armatele ţărilor lor. În luna martie, CIO miza pe prezenţa a 36 de ruşi şi 22 de belaruşi pentru JO 2024 "conform celui mai probabil scenariu", faţă de 330 de ruşi şi 104 de belaruşi care au participat la JO 2020 de la Tokyo. Ei vor fi în cele din urmă şi mai puţini la număr şi vor lua parte doar la probele de ciclism (3 ruşi şi 1 belarus), trambulină (1 rus şi 1 belarus), taekwondo (1 belarus), haltere (2 belaruşi), lupte (1 rus, dacă va rămâne pe listă, 1 belarus), canotaj (2 belaruşi), tir (2 belaruşi), tenis (7 ruşi, inclusiv numărul 5 mondial, Daniil Medvedev), kaiac-canoe (3 ruşi şi 2 belaruşi) şi înot (1 rus şi 4 belaruşi).