Guvernul britanic vinde "Northern Rock" Plc, creditor ipotecar naţionalizat în 2008, către "Virgin Money Holdings UK" Ltd., divizia bancară a grupului "Virgin", controlat de miliardarul Richard Branson.
Valoarea tranzacţiei este de 747 de milioane de lire sterline (1,2 miliarde dolari), iar vânzarea este prima pe care o face guvernul londonez în sectorul bancar, după ce a injectat fonduri în acest domeniu, în perioada crizei financiare. Preţul de vânzare este mai mic decât valoarea contabilă a băncii la finele lunii iunie: 1,1 miliarde lire.
"Vânzarea Northern Rock către Virgin Money este un prim pas important în scoaterea contribuabililor britanici din afacerile cu bănci", a declarat ministrul britanic al Finanţelor, George Osborne.
În 2010, "Northern Rock" a fost împărţită în două entităţi: "Northern Rock" Plc, care va fi preluată de "Virgin Money", şi "Northern Rock Asset Management" Plc, care deţine un portofoliu de credite mai riscante.
"Northern Rock" a raportat pierderi de 68,5 milioane de lire sterline pentru cele şase luni încheiate în 30 iunie, faţă de 142,6 milioane de lire în semestrul întâi din 2010. Banca aşteaptă să redevină profitabilă în semestrul al doilea din 2012.