Summer McIntosh şi Leon Marchand, desemnaţi înotătorii anului 2024

Canadianca Summer McIntosh şi francezul Leon Marchand, au fost desemnaţi înotătorii anului 2024, conform World Aquatics (Federaţia Internaţională de Nataţie).

Anunţul a fost făcut după încheierea spectaculoaselor Campionate mondiale de înot acvatic (25 m), unde au fost stabilite treizeci de recorduri mondiale.

Pentru Summer McIntosh, minunea în vârstă de 17 ani, a fost un an de realizări remarcabile. La Jocurile Olimpice Paris 2024, ea şi-a consolidat locul istorie, obţinând trei medalii de aur şi una de argint. După ce s-a clasat pe locul al doilea la 400 m liber, unde a terminat în spatele vedetei australiene Ariarne Titmus, McIntosh şi-a adjudecat primul aur olimpic la 400 m mixt individual.

Două zile mai târziu, ea a cucerit inimile şi titlurile cu o victorie uimitoare în proba sa emblematică, 200 m fluture, unde a doborât recordurile olimpic, mondial pentru juniori şi canadian. Şi-a încheiat Jocurile într-un mod triumfător, dominând proba de 200 m mixt individual cu un alt record olimpic şi naţional.

Între timp, Leon Marchand a devenit primul înotător de la Michael Phelps încoace care câştigă patru medalii de aur individuale la o singură ediţie a Jocurilor. Fenomenul în vârstă de 22 de ani a cucerit în total cinci medalii, inclusiv o dublă medalie de aur de neuitat în aceeaşi seară, la 200 m fluture şi 200 m bras. Dominaţia sa s-a extins şi la proba de 400 m mixt individual, unde a doborât recordul olimpic din 2008 al lui Michael Phelps cu un timp de 4:02,95, câştigând cu o diferenţă uimitoare de 5,67 secunde. El a mai câştigat titlul olimpic la 200 m mixt şi bronzul la 4x100 m mixt.

Printre finaliştii pentru titlul de Sportivul anului s-au numărat Sarah Sjostrom (Suedia), Kaylee McKeown (Australia), Katie Ledecky (SUA) şi Regan Smith (SUA) la feminin şi Zhanle Pan (China), Bobby Finke (SUA) şi Daniel Wiffen (Irlanda) la masculin.