Tricolorii îşi joacă şansa de a deveni ..."europeni"

Echipa naţională se află în faţa unei duble, cu Kosovo şi Elveţia, foarte importante în vederea obţinerii calificării la turneul final al Campionatului European de anul viitor. Ca de fiecare dată speranţele sunt mari. De data aceasta, speranţa este că tricolorii nu vor dezamăgi. O victorie în Kosovo ar consolida ocuparea poziţiei a doua în grupă, care asigură calificarea, iar un punct în Elveţia ar menţine deschisă lupta pentru prima poziţie. Acesta este calculul super-optimist. Nedorită, o dublă înfrângere ne dinamitează încrederea, dar nu ne aruncă total în afara calculelor calificării. Fără absenţe de marcă (lipseşte căpitanul Chiricheş, dar în cazul lui a devenit o obişnuinţă să lipsească), echipa a ajuns la Pristina animată de un optimism temperat.

Tonul a fost dat de selecţionerul Edward Iordănescu, care a făcut o analiză a celor două meciuri din deplasare: "Dacă jucătorii la care vom apela vor da tot ce au mai bun pe teren, am încredere că vom ieşi bine din această dublă extrem de grea. Nu pregătim însă jocurile la pachet, sunt două meciuri cu adversari diferiţi. Aşa că focusul total acum este pe cel de la Prishtina, cu Kosovo. Acolo trebuie să demonstrăm că merităm mai mult decât Kosovo să fim la EURO. Noi am gândit o strategie pentru fiecare dintre cele două jocuri. Sunt meciuri cu adversari cu un nivel valoric deosebit, atât individual, cât şi colectiv. Noi avem un start bun, am ieşit cu 6 puncte din acţiunea din luna martie.

Acum însă lucrurile sunt diferite pentru că vom juca împotriva a două contracandidate. Kosovo e clar o contracandidată, are jucători în Ligue 1, în Primera, în Serie A... sunt jucători care au produs rezultate în aceste campionate. De asemenea, sunt jucători care au câştigat titluri în Belgia, în Italia, în Turcia, jucători care au demonstrat că ştiu ce înseamnă performanţa. Aşa că ne aşteptăm la Pristina la un joc extrem de disputat, trebuie să arătăm ca o echipă competitivă, să intrăm cu o determinare la cote maxime". Iordănescu explicat că nu şi-a propus un număr de puncte în cele două partide, însă îşi doreşte ca la finalul lor România să fi făcut încă un pas spre calificarea la EURO 2024: "Nu ne-am propus un număr de puncte în aceste două jocuri, ci la finalul acţiunii, când vom analiza, să putem trage concluzia că am mai făcut un pas către calificare. Cu siguranţă că punctele puse în joc în Kosovo vor conta destul de mult în economia finală a clasamentului. Însă am convingerea că indiferent de ce se întâmplă, în cazul unui rezultat negativ, niciuna dintre echipe nu se poate considera exclusă din lupta pentru calificare. Lupta este lungă şi merge înainte. Kosovo are un avantaj în raport cu noi, pentru că au mulţi jucători care au activat până în acest weekend în campionate puternice. Iar asta îi ţine motivaţi pe ei şi în plus, e posibil să aibă un tonus mai bun ca noi care am terminat mult mai repede. Dar e momentul să demonstrăm lucruri şi în final, când vom intra pe teren, toate acestea trebuie să meargă în plan secund. Sigur că aş fi preferat să nu avem acum o acţiune cu două contracandidate directe. Dar aşa cum ne-am bucurat că în martie am avut, măcar pe hârtie, jocuri mai accesibile, acum trebuie să confruntăm şi această acţiune. Când vrei să mergi la un European trebuie să confrunţi fiecare adversar. Dacă aş fi schimbat ceva, ar fi fost să nu avem o dublă în deplasare, pentru că acum jucăm în Kosovo şi trei zile mai târziu în Elveţia. Dar poate e tot răul spre bine". Selecţionerul a răspuns comentariilor din spaţiul public privind selecţia, spunând că îşi asumă responsabilitatea şi că fiecare convocare are la bază argumente.

După victoriile obţinute în luna martie în partidele cu Andorra (2-0) şi Belarus (2-1), naţionala ţării noastre ocupă locul secund în Grupa I a preliminariilor EURO 2024, la egalitate de puncte (6) cu Elveţia. Jucătorii convocaţi pentru meciurile cu Kosovo şi Elveţia sunt următorii: Portari: Ştefan Târnoveanu (FCSB), Marian Aioani (Farul Constana), Horaţiu Moldovan (Rapid Bucureşti); Fundaşi: Andrei Raţiu (Huesca), Cristian Manea (CFR Cluj), Andrei Burcă (CFR Cluj), Radu Drăguşin (Genoa), Ionuţ Nedelcearu (Palermo), Adrian Rus (Pisa), Mario Camora (CFR Cluj), Raul Opruţ (Hermannstadt); Mijlocaşi: Marius Marin (Pista), Tudor Băluţă (Farul Constana), Vladimir Screciu (Universitatea Craiova), Darius Olaru (FCSB), Nicolae Stanciu (Wuhan Three Towns), Alexandru Cicâldău (Ittihad Kaleba), Ianis Hagi (Glasgow Rangers), Deian Sorescu (FCSB), Olimpiu Moruţan (Pisa), Florinel Coman (FCSB), Dennis Man (Parma), Valentin Mihăilă (Parma); Atacanţi: George Puşcaş (Genoa), Denis Alibec (Farul Constanţa), Louis Munteanu (Farul Constanţa).

Meciul Kosovo - România va avea loc azi, de la ora 21,45, pe stadionul Fadil Vokrri din Priştina. Elveţia va întâlni Andorra, azi, în deplasare, iar meciul împotriva României va avea loc pe 19 iunie, de la ora 21:45, pe Stadion Swissporarena din Lucerna, toate biletele au fost deja vândute.