"American Airlines", "British Airways" şi "Iberia" - acuzate de cartel

Autorităţile de reglementare din Uniunea Europeană au acuzat, vineri, companiile aeriene "British Airways" Plc, "American Airlines" şi "Iberia Lineas Aereas de Espana" SA de încălcarea regulilor antitrust, prin punerea la comun a rutelor transatlantice.

Comisia Europeană a înaintat în mod oficial, luna trecută, acuzaţiile către cele trei companii, avertizându-le că acordul privind coordonarea operaţiunilor şi marketingul pe rutele transatlantice încalcă regulile concurenţei. "American Airlines", "British Airways" şi "Iberia" au cerut imunitate antitrust anul trecut.

Acuzaţiile se referă la o alianţă ce coordonează modul în care companiile vând şi desfăşoară zborurile dintre Uniunea Europeană şi Statele Unite.

"British Airways", "American şi Iberia" pot răspunde, acum, în scris şi în cadrul unei audieri înainte ca Uniunea Europeană să ia o decizie finală ce ar putea implica amendarea lor cu până la 10% din cifra de afaceri anuală, în cazul în care vor fi găsite vinovate de formarea unui cartel.

"British Airways" a anunţat că acuzaţiile nu sunt surprinzătoare şi că intenţionează să apere "beneficiile substanţiale pentru consumatori, ce ar rezulta din operaţiunile transatlantice mixte".

Compania susţine că alianţa reduce costurile şi oferă pasagerilor legături mai convenabile şi acces mai bun către circa 500 de destinaţii.

Autorităţile de reglementare au precizat că investighează şi planurile de extindere a alianţei, companiile intenţionând să gestioneze în comun orarele, capacităţile şi preţurile de zbor din Canada, Mexic, Puerto Rico, Norvegia şi Elveţia, în afară de Statele Unite şi de Uniunea Europeană.

UE a anunţat că va examina modul în care companiile intenţionează să împartă veniturile din aceste servicii.

UE mai anchetează alianţele Star Alliance, formată din "Deutsche Lufthansa", "Continental Airlines" Inc., "United Airlines" şi "Air Canada", şi SkyTeam, din care fac parte "Air France - KLM Group" şi "Delta Air Lines" Inc.