NASA şi Boeing continuă pregătirile pentru certificarea capsulei Starliner şi anunţă o nouă serie de teste în vederea reluării zborurilor cu echipaj uman, potrivit Reuters. Următoarea misiune ar putea avea loc la finalul anului 2025 sau la începutul lui 2026.
Capsula Starliner a întâmpinat probleme tehnice semnificative în cadrul zborului său inaugural către Staţia Spaţială Internaţională, o defecţiune a sistemului de propulsie obligând echipajul să petreacă 281 de zile în spaţiu, în loc de cele opt planificate. Din cauza acestei defecţiuni, astronauţii Butch Wilmore şi Suni Williams au revenit pe Pământ cu o capsulă SpaceX Dragon.
NASA colaborează în prezent cu Boeing pentru a remedia defecţiunea sistemului de propulsie, esenţial atât pentru manevrele orbitale, cât şi pentru reintrarea controlată în atmosferă. Testele vor fi desfăşurate în cadrul White Sands Test Facility din New Mexico, pe parcursul primăverii şi verii acestui an, potrivit aceleiaşi surse.
Un oficial NASA a declarat că, în funcţie de rezultatele acestor testări şi de calendarul de validare, misiunea cu echipaj uman ar putea avea loc fie la final de 2025, fie la început de 2026.