Producătorul nipon de ţigarete "Japan Tobacco" Inc. (JT) este interesat de achiziţia sau alierea cu unii rivali ai săi europeni, printre care companiile "Gallaher", "Imperial Tobacco" şi "Altadis", anunţă directorul executiv al JT, Katsuhiko Honda. Unul dintre obiectivele prioritare ale companiei îl reprezintă creşterea vînzărilor pe pieţele externe, în vederea compensării reducerii constante a pieţei japoneze de ţigarete.
Katsuhiko Honda a precizat că firma sa a realizat aproximativ 80-90% din strategia de repoziţionare la nivel global, singura regiune în care mai sînt posibile fuziuni şi achiziţii fiind Europa. "Japan Tobacco" este al treilea producător mondial de ţigarete, cunoscut în special pentru mărcile Camel şi Winston. Societatea controlează 8% din piaţa mondială, exceptînd China, şi 66% din cea locală. "Japan Tobacco" (JT) a fost privatizată în 1985, însă statul japonez deţine în continuare 50% din acţiunile companiei. În luna iunie 2004, guvernul japonez şi-a redus participaţia la JT de la 64,5% la 50%, prin intermediul unei operaţiuni de vînzare de acţiuni, care i-a adus aproximativ 2,2 miliarde de dolari. "Japan Tobacco" a preluat, în 1999, operaţiunile din afara SUA ale rivalului "R.J. Reynolds Tobacco Holdings".