NASA: Undă verde pentru un zbor test al capsulei SpaceX

Agenţia spaţială americană NASA a dat undă verde, ieri, pentru lansarea, săptămâna viitoare, a noii capsule a companiei SpaceX destinate transportării astronauţilor, un test crucial care se va face, mai întâi, cu un manechin înainte de un zbor cu echipaj uman în câteva luni, informează AFP.

Acordul pentru lansare a fost anunţat de administratorul adjunct al NASA pentru zborurile cu echipaj uman, William Gerstenmaier, într-o conferinţă de presă susţinută la centrul spaţial Cape Canaveral din Florida.

O rachetă Falcon 9 a companiei spaţiale SpaceX având la bord o capsulă Dragon Crew este programată să decoleze în 2 martie la ora locală 02:48 (07:48 GMT) de pe vechea rampă de lansare a navetelor spaţiale care au încetat să zboare în 2011.

NASA a semnat, în 2014, contracte cu SpaceX şi Boeing pentru ca aceste companii să transporte astronauţii americani pe Staţia Spaţială Internaţională (ISS). Aceasta este prima dată când agenţia spaţială americană încredinţează sectorului privat transportul astronauţilor săi.

"Acesta este un prim pas absolut critic pentru reluarea zborurilor cu echipaj uman, de aici din Statele Unite", a spus William Gerstenmaier.

Capsula are şapte locuri. Ea trebuie să amareze la ISS duminică 3 martie, apoi să se detaşeze şi să se întoarcă pe Pământ pe 8 martie.

"Este cu adevărat foarte important pentru SpaceX", a declarat Hans Koenigsmann, vicepreşedinte al companiei fondate de Elon Musk, referindu-se la această misiune.

Capsula Starliner, concepută de Boeing, ar urma să realizeze o misiune similară în luna martie.