A câştiga încredere

Consilier pentru noile tehnologii digitale de război la Comitetul Internaţional al Crucii Roşii (CICR, Elveţia), Mauro Vignati a lucrat în domeniul informaţiilor privind ameninţările cibernetice şi al securităţii cibernetice în ultimii 18 ani. A lucrat pentru KOBIK, prima unitate a guvernului elveţian dedicată combaterii criminalităţii cibernetice, şi apoi pentru MELANI, un organism guvernamental dedicat protejării infrastructurii critice a Elveţiei împotriva atacurilor cibernetice. Ulterior, a lucrat pentru Departamentul Apărării şi pentru Centrul Naţional de Securitate Cibernetică (NCSC.ch). Mauro are o experienţă îndelungată în prevenirea, identificarea şi analiza infracţiunilor cibernetice şi a ameninţărilor persistente avansate. De asemenea, îşi petrece timpul cercetând în domeniul inovării în domeniul tehnologiei comunicaţiilor în diferite medii politice şi economice. Deţine un master în literatură şi un master executiv în criminologie şi a predat la universităţi din Berna, Geneva şi Lugano.

Republica Democrată Congo (RD Congo) este o ţară imensă, cu o suprafaţă de 2.345.000 km2 şi o populaţie estimată la aproximativ 86,73 milioane de locuitori, numărându-se printre primele douăzeci de naţiuni din lume. Are o populaţie tânără (70% din total), iar aproximativ 40% din populaţie trăieşte în zone urbane. Este o ţară împărţită în 26 de provincii, în care constituţia din 2006 acordă provinciilor o largă independenţă în gestionarea politică şi administrativă. Ţara este bogată în resurse naturale; pădurile ocupă jumătate din teritoriu. Dar, pe lângă cele 80 de milioane de hectare de teren arabil, se ştie că RD Congo are în subteran peste 1.100 de minerale şi metale preţioase. Se găsesc cantităţi importante de diamante, cupru, cobalt, cositor, staniu, aur, uraniu, zinc, argint, germaniu, tantal, niobiu, mangan, fier şi multe altele. Aceste resurse se prezintă sub formă de indici minieri sau de rezerve exploatabile din punct de vedere economic. Iar contribuţia acestui sector la economia naţională este esenţială. Într-adevăr, acesta reprezintă aproape 90% din exporturile ţării, peste 15% din produsul intern brut şi aproape 20% din bugetul naţional de stat. Sectorul minier este în mod clar principalul motor al ţării, generând o dependenţă covârşitoare în ceea ce priveşte exporturile, veniturile guvernamentale şi creşterea PIB-ului.

În ciuda acestei bogăţii, RD Congo se confruntă aproape permanent cu instabilitate financiară şi recesiuni economice. Politicile naţionale necorespunzătoare şi gestionarea deficitară a afacerilor publice, războiul şi insecuritatea au generat un climat de neîncredere profundă în gestionarea statului, creând un sistem parazitar care este acum ferm înrădăcinat în ţesutul social şi economic, degradând întreprinderile miniere de stat şi, în general, aruncând populaţia într-o sărăcie persistentă. Impozitarea arbitrară şi discriminatorie, infrastructura fizică mediocră, aplicarea marginală a drepturilor de proprietate şi un stat de drept aproximativ au condus la o mutaţie treptată de la o putere industrială minieră formală şi mecanizată la o piaţă informală, ilegală şi rudimentară.

În mai multe regiuni ale ţării, paralelismul şi conflictele de putere dintre autorităţile cutumiare şi cele administrative sfârşesc prin a influenţa activităţile miniere. Comerţul cu aur congolez este în mare parte informal, orientat către ţările vecine din est. Nivelul ridicat al taxelor constituie un obstacol major în calea comercializării formale a aurului şi, în general, a întregului sector minier naţional.

În ceea ce priveşte producţia artizanală de aur din RD Congo, aspectul informal pare să prevaleze în toate provinciile. Studii recente pe teren (1) ne spun că în cele cinci provincii din estul ţării - Haut-Uele, Ituri, Sud-Kivu, Tanganyka, Tshopo - se extrage aproximativ 80% din aurul congolezesc, 230.000-250.000 de căutători de aur contribuind cu 8,1-12,5 tone pe an, cu o puritate medie de 22 de carate. Un miner de aur ar putea extrage 0,93 grame pe zi în timpul perioadelor de producţie. Organizarea ierarhică începe cu şefii de mină, urmaţi de şefii de carieră, apoi de transportatori şi, în final, de o forţă de muncă de sprijin. Condiţiile de trai şi de igienă sunt extrem de dificile, adesea lucrează acolo femei şi copii. Cantităţi uriaşe de mercur şi cianură sunt turnate în ape. O mare parte din aurul artizanal ajunge în ţările vecine, în Uganda, Rwanda, Burundi, Tanzania, trecând prin drumuri dificile, cu o prezenţă puternică de persoane înarmate. Dar această cale este preferabilă celei a guvernului central, care este împovărătoare din punct de vedere administrativ, al taxelor şi al lipsei generale de dorinţă de a formaliza acest sector.

În 2020, am fost abordat de un grup de persoane, congoleze şi europene, experţi în economie, digital şi finanţe, care intenţionau să accelereze formalizarea sectorului prin intermediul tehnologiei blockchain. Proiectul avea mai multe aspecte.

• Furnizaţi un identificator digital unic

Noul identificator naţional s-ar baza pe certificatele de naştere sau pe alte documente care ar putea dovedi identitatea locuitorilor ţării. Acesta ar fi fost asociat cu un element biometric, cum ar fi o scanare a irisului. Un identificator digital certificat de guvern ar fi împiedicat angajarea minorilor în mine, iar frecventarea de către aceştia a instituţiilor de învăţământ ar fi putut fi înregistrată, sporind educaţia şi diminuând exploatarea. În plus, ID-ul digital ar fi servit la asocierea aurului extras cu minerul, transportatorul şi ajutoarele responsabile.

• Emiterea unei noi monede stabile naţionale

Ar urma să fie emisă moneda stabilă congoleză garantată cu aur (C-GBS), având drept garanţie rezervele de aur. Aurul extras din mine ar fi înregistrat în blockchain, acumulat în rezervele naţionale şi vândut în exterior de către guvern. Noua monedă, o monedă digitală a băncii centrale (CBDC), ar fi avut avantajul de a fi o monedă stabilă, evitând rate inflaţioniste de 30%-40%. Creşterea sau scăderea rezervelor de aur ar fi menţinut stabilitatea CBDC. O creştere a rezervelor ar fi pus în circulaţie mai mulţi C-GBS, iar o scădere a rezervelor ar fi ars C-GBS. Astfel, guvernul central ar fi stopat fuga aurului către ţările vecine, un trafic necontrolat cu pierderi uriaşe pentru economia ţării. Prin creşterea profiturilor pentru guvern, taxele ar fi scăzut, ceea ce ar fi atras minerii să lucreze în acest nou proces formal.

• Generarea unui portofel valutar pentru fiecare locuitor

Fiecărui locuitor din RD Congo i se va aloca un portofel, astfel încât să poată fi utilizat C-GBS. Participanţii la lanţul minier ar fi fost plătiţi în C-GBS: la livrarea aurului extras, aceştia ar fi fost recompensaţi prin depunerea de C-GBS în portofelul lor. Acest lucru ar fi împiedicat minerii să fie atacaţi în ziua în care îşi ridicau banii în numerar. Şi ar fi fost posibil să se verifice dacă aurul extras corespunde plăţii efectuate în C-GBS. Acest lucru ar fi creat o economie bazată pe C-GBS, deoarece jetoanele ar fi trecut de la mineri la întregul sector economic al ţării.

Prin aceste măsuri, s-ar fi garantat un "comerţ echitabil", fără exploatarea minorilor şi o recompensă echitabilă pentru lucrători. S-ar fi garantat că aurul extras era "aur verde" (aur trasabil) şi că ţara ar fi putut avea în sfârşit o monedă stabilă, controlând inflaţia, stimulând investiţiile străine, dezvoltând economia şi facilitând comerţul. Toate acestea eliminând în acelaşi timp traficul ilicit, criminalitatea armată şi suferinţa populaţiei locale. Pe hârtie, acest proiect, dincolo de un discurs discutabil privind confidenţialitatea, avea toate atuurile pentru a fi unul bun.

Dar, din păcate, la începutul lanţului, a existat o problemă mai mare: încrederea celor care controlau exploatarea aurului. Cine ar fi putut certifica că un astfel de miner a extras într-adevăr acea cantitate? Cine ar fi avut autoritatea de a consemna în blockchain că extracţia avusese loc? Ar fi fost aceiaşi agenţi care până acum evitaseră să introducă aurul extras în circuitul legal, trecându-l pe căi ilegale şi riscante. Aşadar, la baza tuturor acestor tehnologii inovatoare, a trasabilităţii, vizibilităţii şi imuabilităţii tranzacţiilor, a naşterii unei noi monede stabilizatoare de viitor pentru ţară, nu se află decât vechiul concept de încredere. Fără încredere, nici măcar cea mai modernă tehnologie nu poate funcţiona.

• De la platforma de reciclare la noua frontieră a criminalităţii cibernetice

De câţiva ani încoace, se vorbeşte în principal despre Web3, DeFi şi criptomonede ca despre o platformă de spălare a banilor pentru schemele criminale consacrate, cum ar fi ransomware. Dar spălarea de bani prin intermediul monedelor sau al NFT-urilor se transformă în ultimul an în infracţiuni împotriva actorilor acestor platforme sau împotriva platformelor însele. Şi aici, de asemenea, încrederea joacă rolul principal. De exemplu, în NFT-uri.

Tehnica de înşelăciune începe cu un contact prin Discord, între escroc şi persoana care încearcă să îşi vândă token-ul. Apoi, escrocul arată portofelul "lor" pe OpenSea, pentru a da mai multă încredere vânzătorului, care se va simţi liniştit să tranzacţioneze cu o persoană care colectează şi NFT-uri. Victima va fi apoi "deturnată" către o platformă de schimb, creată ad-hoc pentru a executa escrocheria.

În acest caz, infractorul convinge victima că va plăti 0,5 ETH plus un NFT Deadfellaz pentru a primi NFT Acroc. Infractorul trimite apoi un link pentru a semna schimbul. Însă, la confirmare, proprietarul îşi dă seama că a dat acces la întregul său portofel infractorului, care l-a folosit şi l-a golit.

Dar criminalitatea în acest domeniu nu se limitează la fraude mărunte. Oamenii îşi pun încrederea în inovaţiile tehnologice care, deşi se află încă într-o versiune beta de dezvoltare, sunt deja folosite în productivitate. Gândiţi-vă la "punţi" pentru diferite blockchains şi sidechains. Coduri găurite care permit infractorilor să se infiltreze şi să fure zeci de milioane de dolari. Sau la numeroasele manipulări ale oracolelor. Propriile platforme DeFi devin victime. Încă o dată, ca în cazul aurului congolez, inovaţia tehnologică care a dorit transparenţa tranzacţiilor şi a guvernanţei nu poate face nimic împotriva încrederii deplasate a utilizatorilor săi.

• PoH, Worldcoin, POAP: soluţionism tehnologic

Între timp, au apărut mai multe iniţiative pentru a depăşi problema încrederii, în esenţă pentru a identifica faptul că persoanele cu care se interacţionează pe web3 sunt reale şi pot fi recunoscute ca atare. Proof of Humanity (PoH), în cadrul căreia, pentru a vă înscrie în registru, trebuie să realizaţi o scurtă înregistrare video cu dumneavoastră, să depuneţi un depozit returnabil de 1,5 ETH (mai mult sau mai puţin de 400 de dolari, poate cel mai greu de implementat în Sudul Global) şi să găsiţi o persoană care este deja certificată pentru a garanta pentru dumneavoastră (2). Sau WorldCoin, care scanează sute de mii de irisuri, dar care îşi face griji cu privire la achiziţia de tone de date biometrice (3). Sau protocolul Proof of Attendance Protocol (POAP), prin care utilizatorii colectează jetoane de prezenţă pentru a dovedi că au fost prezenţi fizic la un anumit eveniment. Toate acestea sunt iniţiative experimentale, iar unele dintre ele sunt bine intenţionate. Dar problemele tehnologiei imature sunt rezolvate cu o tehnologie şi mai imatură. Ceea ce se numeşte "soluţionism tehnologic" (4) este puţin probabil să schimbe faptul că încrederea se află în centrul oricărei tehnologii.

Pe blogul său, Moxie Marlinspike a scris (5): "Ar trebui să acceptăm premisa că oamenii nu îşi vor administra propriile servere, proiectând sisteme care pot distribui încrederea fără a fi nevoie să distribuie infrastructura. Aceasta înseamnă o arhitectură care anticipează şi acceptă rezultatul inevitabil al relaţiilor client/server relativ centralizate, dar care utilizează criptografia (mai degrabă decât infrastructura) pentru a distribui încrederea. Unul dintre lucrurile surprinzătoare pentru mine în legătură cu web3, în ciuda faptului că este construit pe "criptografie", este cât de puţină criptografie pare să fie implicată!"

Mai multă centralizare şi mai multă distribuţie a încrederii prin criptare. Dacă, în ceea ce priveşte primul punct, experienţa democratică din ultimele decenii pare să confirme necesitatea centralizării pentru o bună funcţionare socială, în ceea ce priveşte al doilea punct va trebui să reflectăm asupra modului în care dorim să creştem încrederea în lumea virtuală.