BAT, "Philip Morris" şi "Japan Tobacco", amendate în Canada

Trei dintre producătorii majori de ţigarete, "British American Tobacco" Plc, "Philip Morris International" Inc. şi "Japan Tobacco" Inc, au fost obligaţi de o instanţă din Quebec (Canada) să plătească despăgubiri record de circa 15,6 miliarde dolari canadieni (12,5 miliarde dolari SUA), într-un proces cu persoane care susţin că nu cunoşteau riscurile pe care le presupune fumatul.

Reclamanţii pretind că producătorii de tutun trebuie făcuţi răspunzători pentru vânzarea unor produse dăunătoare şi pentru ascunderea efectelor acestora asupra sănătăţii.

Cea mai mare parte a despăgubirilor, de 10,4 miliarde de dolari canadieni, va fi plătită de "Imperial Tobacco Canada", divizie a "British American Tobacco". Oficialii companiei au informat că există motive puternice pentru ca verdictul să fie contestat.

Celelalte două companii pârâte în acest proces au anunţat că vor ataca decizia.

Sentinţa le cere companiilor să plătească cel puţin 1,13 miliarde de dolari canadieni, indiferent dacă vor face sau nu apel. Companiile amendate vor ataca şi această decizie a Curţii.

Pe de altă parte, BAT a decis să cumpere un producător croat de tutun, TDR, pentru care plăteşte 550 de milioane de euro. Compania urmăreşte să se extindă în Europa Centrală. TDR derulează operaţiuni în Croaţia, Bosnia şi Serbia.

BAT vrea să unească TDR cu propriile operaţiuni din regiune şi a promis să menţină funcţională fabrica din Kanfanar cel puţin cinci ani după încheierea afacerii.

În timp ce face achiziţii în Europa, BAT vrea să-şi consolideze, totodată, operaţiunile din Brazilia, unde va cumpăra 24,7% (restul pe care nu îl deţine) din producătorul de ţigarete "Souza Cruz".