Creşterea economică a Statelor Unite - estimată la 9,5% la mijlocul lunii februarie

Economia Statelor Unite, cea mai mare a lumii, înregistrează până acum o creştere trimestrială anualizată a PIB de 9,5% după prima lună şi jumătate din 2021, conform celei mai recente rate anualizate calculate pe baza datelor ajustate pentru sezonalitate de Federal Reserve Bank of Atlanta în cadrul modelului GDPNow. 

Estimarea evidenţiază o redresare economică în accelerare după avansul de 4% a PIB din ultimul trimestru al lui 2020, perioadă în care s-a înregistrat vârful celui de-al doilea val al pandemiei de Covid-19. Economia americană a reînceput să genereze locuri de muncă în luna ianuarie după pierderile de job-uri din luna decembrie. În 2020, per total, economia americană a înregistrat o contracţie de 3,5% cauzată de restricţiile anti-Covid-19, cea mai severă din 1946 încoace. În jumătatea secundă a anului trecut PIB-ul SUA a recuperat aproape trei sferturi din declinul suferit în prima jumătate a anului pandemic.

Prognoza privind creşterea PIB reprezintă o îmbunătăţire a avansului PIB estimat în data de 11 februarie, care era de +4,5%. Revizuirea a venit după publicarea, miercuri, a avansului puternic de 5,3% a vânzărilor cu amănuntul din luna ianuarie - a treia cea mai mare creştere lunară din istorie - din economia americană. Vânzările cu amănuntul s-au situat astfel la 568,2 miliarde de dolari în ianuarie 2021, iar în ritm an/an creşterea din ianuarie a fost de 7,4%.

Redinamizarea consumului a venit ca urmare a intrării în conturile gospodăriilor cu venituri mici şi medii a cecurilor suplimentare de 600 de dolari aprobate în decembrie de Congres şi administraţia fostului preşedinte Donald Trump ca parte a unui pachet fiscal de 900 de miliarde de dolari. Majorarea consumului este esenţială pentru bunul mers al economiei americane în condiţiile în care aceasta componentă reprezintă aproape 70% din economie.

Majoritatea economiştilor şi-au majorat prognozele de creştere a PIB pentru Statele Unite în urma raportului privind vânzările cu amănuntul. Un exemplu este banca americană Goldman Sachs, care estimează mai nou o creştere anuală a PIB de 6% în 2021 pentru economia americană, o rată a şomajului în scădere la 4,1% în finele anului (de la peste 6% în prezent) şi o inflaţie de 1,85% tot la finele lui 2021. Banca Morgan Stanley şi-a majorat de asemenea recent prognoza de la +3,6% la +7,5% (!).

Pachetul fiscal aprobat în finalul lui decembrie de factorii de decizie de la Washington a extins de asemenea ajutoarele de şomaj săptămânale adoptate în debutul crizei sanitare şi economice Covid.

Datele statistice privind vânzările cu amănuntul se adaugă altor date publicate recent care arată o îmbunătăţire a condiţiilor economice după încetinirea din finalul anului trecut. Piaţa muncii este însă încă sub nivelul din primăvara lui 2020, când a lovit în mod serios pandemia şi criza economică: numărul americanilor fără un loc de muncă ca urmare a crizei este încă de peste 10 milioane.

Sprijin adiţional pentru economie este aşteptat din partea administraţiei noului preşedinte Joe Biden. Acesta a propus deja un nou pachet fiscal de 1,9 trilioane de dolari, pachet care este aşteptat să fie aprobat în luna martie şi care este estimat de FMI să aducă un plus de 5% la PIB-ul SUA pe parcursul următorilor trei ani. Acesta ar putea include şi o majorare a salariului minim orar de la 7,25 de dolari la 15 dolari, dublare care ar urma să se facă gradual, până în 2025. Totodată, Washington Post scria la finele săptămânii trecute că noua administraţie americană pregăteşte un al doilea pachet de investiţii publice în infrastructură şi energie verde în valoare de alte 3 trilioane de dolari.