Handbal: Tricolorii revin la CE după 28 de ani

Echipa naţională de handbal va debuta azi la Campionatul European, cu Austria, la Mannheim. Tricolorii revin la un turneu final de CE după o pauză de 28 de ani. Obiectivele nu sunt foarte îndrăzneţe, diferenţele în handbalul actual fiind foarte mari, echipa noastră intrând, acum, la categoria: "important e să participi".

Campionatul European a debutat cu un record pe Merkur Spiel-Arena din Dusseldorf. Echipele Germaniei şi Franţei au obţinut victorii clare, în prima zi a Campionatului European de handbal masculin - EHF EURO 2024, organizat de Germania, prilej cu care s-a înregistrat un record mondial de asistenţă la un meci de handbal, 53.586 de spectatori în arena din Dusseldorf. Germania a dispus de Elveţia cu 27-14, în Grupa A, iar Franţa a învins Macedonia de Nord cu 39-29. Partidele s-au desfăşurat cu casa închisă, pe stadionul echipei de fotbal Fortuna Dusseldorf, transformat în sală de handbal. Actualul record de asistenţă la un meci de handbal datează din 2014, când 44.189 de persoane au urmărit o partidă din campionatul masculin german dintre Rhein-Neckar şi Hamburg. Nicio echipă nu a câştigat până acum titlul european pe teren propriu, dar Germania visează la realizarea acestei performanţe, după trofeul cucerit în 2016.

Lotul oficial tricolor, care este antrenat de Xavi Pascual, Mihai Popescu şi Bogdan Pralea, este format din jucătorii: Ionuţ Iancu, Dan Vasile - portari, Nicuşor Negru, Sabin Constantina, Alexandru Tărîţă, Ionuţ Nistor Ioniţă, Călin Dedu, Robert Nagy, Adrian Rotaru, Robert Militaru, Dan Racoţea, Andrei Drăgan, Gabriel Ilie, Daniel Stanciuc, Gabriel Cumpănici, Cristian Ghiţă, Marius Sadoveac, Liviu Caba, Demis Grigoraş, Andrei Buzle. În pregătire pentru participarea la CE din Germania, România a jucat şapte amicale: 28-38 cu Muntenegru, 21-40 cu Franţa, 31-27 cu Grecia, 31-25 cu Georgia, 31-37 cu Elveţia, 30-23 cu Argentina şi 29-19 cu Bosnia-Herţegovina. La turneul final al CE, România va juca la Mannheim, în grupa B, cu Austria (12 ianuarie), cu Spania (14 ianuarie) şi cu Croaţia (16 ianuarie). Primele două clasate se vor califica în grupele principale.

Turneul final al CE2024 se desfăşoară în şase oraşe din Germania. Naţionala României a participat ultima dată la un turneu final de Campionat European la ediţia din 1996, când s-a clasat pe locul 9 din 12 echipe participante.