Lovitură grea pentru imaginea Bisericii Catolice

Imaginea Bisericii Catolice a suferit o nouă lovitură grea. Dacă până acum a fost vorba în special de acuzaţii mai mult sau mai puţin dovedite sau probate, acum în discuţie apare o condamnare dictată de un tribunal.

Cardinalul australian George Pell, numărul trei în ierarhia Vaticanului (şeful secretariatului economic al Sfântului Scaun) a fost condamnat pentru agresiune sexuală asupra unui minor, devenind clericul cu cel mai înalt rang din Biserica Catolică condamnat pentru pedofilie. Cardinalul de 77 de ani a fost declarat vinovat de un tribunalul din Melbourne pentru agresiune sexuală şi pentru patru capete de acuzare referitoare la atentate la pudoare împotriva a doi copii de cor în vârstă de 12, respectiv 13 ani, fapte săvârşite în sacristia catedralei Saint-Patrick din Melbourne în anii "1990, informează Agerpres. Iniţial, preotul a negat acuzaţiile, iar completul de judecată nu a ajuns la o decizie în primul proces, desfăşurat în septembrie. A fost declarat însă vinovat la finalul unui nou proces, care a avut loc la 11 decembrie. Tribunalul din Melbourne a emis un "ordin de interdicţie'' care nu permitea presei relatarea acestui caz, sub sancţiunile legii. Această obligaţie la tăcere a fost impusă în scopul protejării completului unui al doilea proces, când cardinalul Pell ar fi trebuit iniţial judecat pentru alte fapte prezumate. Acuzarea a decis să renunţe la această a doua serie de învinuiri, urmarea fiind ridicarea marţi a interdicţiei mediatice în ceea ce priveşte primul proces, permiţând presei să anunţe verdictul de vinovăţie.

Pedeapsa la care va fi condamnat cardinalul nu a fost încă stabilită. O nouă audiere este prevăzută pentru astăzi. Avocaţii cardinalului au de-clarat că acesta doreşte să facă apel.