RBS, acuzată că şi-ar fi sabotat clienţii, ca să le preia activele

Royal Bank of Scotland (RBS) este acuzată că ar fi pus companii viabile în situaţii dificile, ca să le cumpere activele la preţuri derizorii, potrivit unor rapoarte citate de Financial Times (FT) şi Bloomberg.

Lawrence Tomlinson, consilier al secretarului de stat pentru mediul de afaceri din guvernul britanic, Vince Cable, susţine că instituţia de credit s-ar face vinovată de "abuz sistematic" al clienţilor persoane juridice, de la momentul salvării sale de către autorităţi, în 2008, mai arată cele două publicaţii.

Criticile consilierului s-au concentrat asupra diviziei de restructurare a RBS, Global Restructuring Group (GRG), către care ar fi fost "împinse" firmele cu probleme, precizează sursele citate. Odată transferate acolo, acestora li se percepeau comisioane ridicate, iar o parte a activelor devalorizate erau preluate de divizia imobiliară a băncii, explică raportul lui Lawrence Tomlinson. Documentul mai notează că profiturile rezultate din activitatea de creditare erau "foarte mici, comparativ cu ţintele de venit pe care bancherii sunt stimulaţi să le atingă", conform Bloomberg.

"Există multe poveştiri devastatoare despre modul în care RBS a distrus afaceri bune şi impactul pe care acest lucru l-a avut asupra vieţilor proprietarilor de afaceri", afirmă Lawrence Tomlinson, într-o declaraţie scrisă transmisă publicaţiei. Raportul solicită autorităţilor să deruleze investigaţii suplimentare.

Vince Cable, care a caracterizat acuzele din raport drept "foarte serioase" şi s-a declarat "îngrozit" de descoperirile consilierului său, a precizat că a transmis documentul către Autoritatea de Conduită Financiară şi Autoritatea de Reglementare Prudenţială, responsabilele pentru supravegherea şi reglementarea pieţei financiare britanice, potrivit FT şi Bloomberg.

Ministrul de Finanţe al Marii Britanii, George Osborne, a catalogat informaţiile apărute ca fiind "şocante", potrivit surselor de presă.

"Încercăm să căutăm în mod activ aceste probleme, nu să le «ascundem sub covor»", a afirmat domnia sa.

Reprezentanţii RBS au declarat că încearcă să reducă riscul asociat unora dintre creditele comerciale acordate, pentru a face banca "sigură şi puternică" din nou, şi că derulează deja o anchetă cu privire la tratamentul aplicat clienţilor, arată publicaţiile.

"GRG reuşeşte să restructureze cu succes majoritatea companiilor cu care lucrează, dar, în toate cazurile, lucrează cu clienţi aflaţi în momente de stres puternic din viaţa lor", au precizat domniile lor, adăugând că nu toate companiile care întâmpină probleme financiare "serioase" pot fi salvate, susţine Bloomberg.

Andre Spicer, profesor la Cass Business School, în Londra, consideră că nu este "complet clar" cum a ajuns Lawrence Tomlinson la concluziile din raport. "Pare că s-a concentrat asupra unor surse care i-au oferit poveşti de groază. Acest lucru înseamnă să eşantionul este probabil înclinat către descoperiri nu tocmai pozitive", explică profesorul universitar.

Consilierul secretarului de stat a susţinut, la BBC, că RBS trebuie să rezolve probleme semnalate în raportul său. Lawrence Tomlinson a arătat: "Chiar dacă raportul meu ar fi complet greşit, acesta arată percepţia oamenilor despre RBS. Companiile mici simt că există practici dăunătoare în cadrul băncii". Acesta s-a mai declarat "dezgustat" de modul în care nişte "afaceri înfloritoare" au fost tratate de angajaţii RBS, potrivit Bloomberg.

• Secretarul de stat pentru mediul de afaceri din Marea Britanie: "Comportamentul RBS a avut efecte negative asupra economiei"

La rândul său, Vince Cable a precizat că este informat cu privire la nemulţumirile companiilor mici faţă de modul în care au fost tratate de bănci, în general, şi de RBS, în particular. "Acest lucru a avut un impact negativ asupra economiei britanice, de pe urma căruia încercăm, încă, să ne recuperăm. Sunt, însă, încrezător că noua conducere a RBS este conştientă de acest istoric şi determinată să transforme banca într-una care va susţine creşterea întreprinderilor mici şi mijlocii (IMM)", a declarat secretarul de stat pentru mediul de afaceri, conform presei din Marea Britanie.

Vince Cable a mai exprimat, în trecut, îngrijorări cu privire la accesul la finanţare a IMM-urilor, în anul 2010 numindu-i pe bancheri "contrabandişti şi cartofori", aminteşte Bloomberg.

Dacă raportul va duce la cereri de compensare adresate RBS, acest lucru ar putea să amâne demersul Ministerului de Finanţe britanic să recupereze o parte din suma de 45,5 miliarde lire sterline pe care a injectat-o în bancă, în cadrul celui mai mare demers de salvare din bani publici a unei bănci derulat la nivel mondial, explică publicaţia.

Un al doilea raport, realizat de fostul viceguvernator al Băncii Centrale a Marii Britanii (Bank of Englad - BoE) împreună cu firma de consultanţă Oliver Wyman, susţine că RBS trebuie să îşi revizuiască practicile de creditare şi să ancheteze modul în care au fost trataţi clienţii aflaţi în dificultate, relatează sursele de presă.

Banca trebuie să stabilească un set de obiective referitoare la acordarea de împrumuturi, cu responsabilităţi clare privind îndeplinerea lor, arată documentul, care mai recomandă şi creşterea gradului de pregătire a angajaţilor, contracararea aversiunii faţă de risc şi îmbunătăţirea comunicării cu clienţii.

Noul director executiv al RBS, Ross McEwan, a promis că va învăţa lecţiile prezentate de acest raport, care a fost solicitat de bancă, precizând că un nou plan pentru relaţia cu clienţii urmează să fie anunţat în luna februarie a anului viitor.

Guvernul britanic deţine 81% din Royal Bank of Scotland, după ce a beneficiat de un sprijin de 45,5 miliarde de lire sterline în 2008.

Ross McEwan a preluat conducerea RBS la începutul lunii trecute, înlocuindu-l pe Stephen Hester, care demisionat la solicitarea Consiliului de Administraţie.

Autorităţile de la Londra analizează mai multe variante pentru vânzarea participaţiei sale la RBS, una dintre acestea constând, potrivit surselor de presă, în divizarea sa, în urma căreia să rezulte o bancă "sănătoasă" şi una care să administreze activele "toxice". Ministerul de Finanţe a selectat banca de investiţii BlackRock drept consultant în vederea separării în două entităţi.

RBS România s-a transformat, de la începutul lunii septembrie, în sucursală a băncii mamă din Marea Britanie, noua sa denumire oficială fiind The Royal Bank of Scotland plc, Edinburgh, Sucursala România. Anterior, aceasta a avut statut de filială a RBS NV din Olanda, fiind persoană juridică română, cu depozitele sub 100.000 euro garantate de Fondul de Garantare a Depozitelor din Sistemul Bancar (FGDB).

În luna aprilie, RBS România şi-a vândut portofoliul de retail către UniCredit Ţiriac Bank şi UniCredit Consumer Financing, tranzacţie care cuprinde active în valoare de 315 milioane euro şi pasive de 230 milioane euro. Transferul portofoliului a fost finalizat la jumătatea lunii septembrie.