Reuters: Uraganul Helene a provocat moartea a cel puţin 90 de persoane în SUA

Sud-estul Statelor Unite a început duminică un efort uriaş de curăţare şi recuperare, iar bilanţul victimelor a urcat până aproape de 100, după ce uraganul Helene a lăsat fără curent milioane de oameni, a distrus drumuri şi poduri şi a provocat inundaţii dramatice din Florida până în Virginia, relatează Reuters.

Vânturile, ploaia şi valurile de furtună au ucis cel puţin 90 de persoane în Carolina de Nord, Carolina de Sud, Georgia, Florida, Tennessee şi Virginia.

Oficialii se tem că vor fi descoperite şi alte cadavre.

Având în vedere că turnurile de telefonie mobilă au căzut în regiune, sute de persoane nu au reuşit încă să ia legătura cu cei dragi şi au fost date dispărute.

Estimările pagubelor au variat de la 15 miliarde de dolari la peste 100 de miliarde de dolari, au declarat asigurătorii şi meteorologii în cursul weekendului, deoarece au fost afectate sistemele de apă, comunicaţiile şi rutele de transport esenţiale. Pagubele materiale şi pierderile de producţie economică vor deveni mai clare pe măsură ce autorităţile vor evalua distrugerile.

În Carolina de Nord, aproape toate decesele au fost înregistrate în comitatul Buncombe, unde au murit 30 de persoane, a declarat şeriful Quentin Miller în cadrul unei videoconferinţe cu reporterii. Managerul comitatului, Avril Pinder, a declarat că a solicitat statului alimente de urgenţă şi apă potabilă. Străzile din pitorescul oraş Asheville au fost acoperite de ape.

"Aceasta este o catastrofă de proporţii istorice", a declarat guvernatorul Roy Cooper pentru CNN. "Oamenii cu care vorbesc în vestul Carolinei de Nord spun că nu au mai văzut niciodată aşa ceva".

În Flat Rock, Carolina de Nord, au existat pene de curent generalizate, iar oamenii au aşteptat ore în şir la coadă pentru benzină. "Magazinele alimentare sunt închise, serviciul de telefonie mobilă este întrerupt", a declarat Chip Frank, în vârstă de 62 de ani, în timp ce intra în a treia oră de aşteptare la coadă. "Totul depinde de aceste benzinării. Nu vei putea să mergi nicăieri şi este un sentiment înfricoşător."

Aproximativ 2,7 milioane de clienţi din sud erau fără curent duminică, a declarat un oficial al Departamentului pentru Energie al SUA, cu 40% mai puţin decât vineri, după ce valuri de furtună fără precedent, vânturi feroce şi condiţii periculoase s-au extins sute de kilometri în interior.

Carolina de Sud a raportat 25 de decese, Georgia 17 şi Florida 11, potrivit guvernatorilor acestor state.

CNN a raportat un total de 93 de morţi în sud, citând oficiali locali şi de stat.

Preşedintele Joe Biden intenţionează să viziteze zonele afectate în această săptămână, de îndată ce va putea face acest lucru fără a perturba serviciile de urgenţă, a declarat Casa Albă.

"Este tragic", a declarat Biden duminică, promiţând asistenţă pentru recuperare după ce a declarat dezastre majore în Florida şi Carolina de Nord şi situaţii de urgenţă pentru Florida, Carolina de Nord Tennessee, Carolina de Sud, Georgia, Virginia şi Alabama. "Aţi văzut imaginile. Este uluitor".

Candidatul republican la preşedinţie Donald Trump va vizita Valdosta, Georgia, luni, pentru a primi o informare cu privire la pagubele produse de furtună şi pentru a "facilita distribuirea de ajutoare", a declarat campania sa.

Helene a lovit coasta Golfului Florida joi seară, provocând zile întregi de ploi torenţiale şi distrugând case care au rezistat zeci de ani.