Bogătaşii lumii s-au folosit de lacunele din legislaţia fiscală transfrontalieră, ascunzând în conturi offshore cel puţin 21.000 de miliarde de dolari, echivalentul PIB-urilor SUA şi Japoniei, la un loc, potrivit Tax Justice Network.
James Henry, fost economist şef al firmei de consultanţă "McKinsey & Co.", expert în paradisuri fiscale, face estimări detaliate referitoare la mărimea economiei offshore în raportul "The Price of Offshore Revisited", realizat exclusiv pentru The Observer. Conform documentului, cel puţin 21.000 de miliarde de dolari au migrat către ţări cu jurisdicţii protectoare, precum Elveţia şi insulele Cayman, cu ajutorul băncilor de investiţii private. Cele mai mari zece bănci de investiţii private, printre care UBS AG şi "Credit Suisse Group" din Elveţia şi "Goldman Sachs Group" din SUA, au administrat, în 2010, peste 6.250 miliarde dolari, faţă de 2.343 miliarde dolari în urmă cu cinci ani.
Analiza, care se bazează pe datele Băncii pentru Reglemente Internaţionale şi ale FMI, sugerează că pentru multe state aflate în dezvoltare, valoarea cumulată a capitalului ieşit din economiile lor după anii '70 ar fi mai mult decât suficientă pentru plătirea datoriilor către restul lumii.
Averile au migrat în conturi bancare offshore în special din ţări bogate în petrol, în loc să fie investite local, conform analizei. De la începutul anilor 1990, din Rusia au ieşit aproape 781 miliarde dolari, dacă se adaugă şi câştigurile aduse de investiţiile ascunse. Din Arabia Saudită au ieşit fonduri de 307 miliarde dolari, iar din Nigeria - de 306 miliarde dolari.
Liderii G20 s-au angajat în repetate rânduri să închidă paradisurile fiscale, după criza din 2008, însă multe state refuză să ofere informaţii privind conturile clienţilor străini ai băncilor, către autorităţile fiscale din ţările de origine ale acestora.