COMPETIŢII EUROPENE UEFA mizează totul pe Portugalia şi Germania

UEFA este decisă să încheie competiţiile intercluburi aşa cum s-a hotărât luna trecută, cu turnee în Portugalia şi Germania. Preşedintele UEFA, Aleksander Ceferin a dat asigurări că "nu este nevoie de un plan B". Potrivit lui Ceferin cele două turnee finale se vor disputa conform programării: "Ca şi pentru turneul Final 8 al Ligii Campionilor din Portugalia, nu este nevoie de un plan B pentru acest turneu (al Europa League) din Germania". Precizarea a fost făcută de Ceferin la finalul unei discuţii prin videoconferinţă cu preşedintele Federaţiei germane de fotbal (DFB), Fritz Keller. În ciuda noilor măsurilor de izolare impuse la Lisabona, UEFA a asigurat că nu este nevoie de o alternativă pentru turneul final al celei mai importante competiţii continentale intercluburi, prevăzută în capitala Portugaliei, între 12 şi 23 august. Meciurile se vor desfăşura pe stadioanele echipelor Benfica şi Sporting Lisabona. Înaintea turneului final al Ligii Campionilor vor trebui să se dispute cele patru meciuri din returul optimilor, suspendate din cauza pandemiei de coronavirus: Juventus - Lyon (0-1 în tur), Manchester City - Real Madrid (2-1), Bayern Munchen - Chelsea (3-0) şi FC Barcelona - Napoli (1-1). Atletico Madrid, Paris SG, RB Leipzig şi Atalanta Bergamo sunt deja calificate în sferturile de finală. Aceste patru echipe îşi vor afla adversarele din Final 8 pe 10 iulie, la tragerea la sorţi a acestei faze finale. Ultimele patru bilete pentru sferturi vor fi împărţite după meciurile rămase în returul optimilor, ce se vor desfăşura pe 7 şi 8 august în locuri ce urmează să fie stabilite, fie pe stadioanele formaţiilor gazdă, fie în Portugalia. Francezul Zinedine Zidane, antrenorul echipei Real Madrid, a comentat subiectul legat de noul format al Ligii Campionilor: "Nu găsesc că este rău deloc să jucăm sferturile de finală, semifinalele şi finala Ligii Campionilor într-o singură manşă. Dar înainte de asta, avem meciul din optimile de finală cu Manchester City şi vom face totul ca să mergem mai departe. Însă, eu consider că este o variantă bună. Mai ales să le organizăm în acelaşi loc. Vor fi 15 zile în care totul se va decide. Cum noi traversăm un moment cu totul special, totul va fi deosebit până la finalul sezonului, inclusiv pentru Liga Campionilor. Singurul lucru pe care noi îl ignorăm, este unde vom juca returul optimilor de finală cu City. Dar ne vom adapta".

Turneul final al Europa League urmează să se desfăşoare în landul german Renania de Nord-Westfalia, în oraşele Koln, Duisburg, Gelsenkirchen şi Dusseldorf, între 10 şi 21 august. Sferturile de finală (10-11 august) şi semifinalele (16-17 august) se vor disputa într-o singură manşă şi nu tur-retur, în timp ce finala este programată pe 21 august, la Koln. Partidele din manşa secundă a optimilor de finală care au mai rămas de disputat sunt programate pe 5 şi 6 august. În cazul duelurilor AS Roma - FC Sevilla şi Inter Milano - Getafe, a căror primă manşă nu s-a mai putut disputa din cauza debutului pandemiei, acestea vor avea loc tot într-o singură manşă, pe teren neutru, tot în Germania.