Ispace: O nouă încercare după un eşec în explorarea Lunii

Start-up-ul aerospaţial japonez ispace a anunţat relansarea ambiţiilor sale de a atinge Luna cu o misiune fără pilot programată pe 15 ianuarie 2025. Acest anunţ vine după o tentativă nereuşită în aprilie 2023, când primul vehicul al companiei a suferit o "asolizare dură". Deşi nu a reuşit să devină prima companie privată care plasează un modul pe Lună, ispace doreşte să îşi consolideze poziţia într-un domeniu extrem de competitiv, unde companiile private şi agenţiile guvernamentale explorează oportunităţi de exploatare şi cercetare spaţială.

• Lecţii din eşec şi planuri pentru succes

CEO-ul ispace, Takeshi Hakamada, a subliniat că eşecul Misiunii 1 a oferit lecţii valoroase: "Este important să te regrupezi după un eşec şi să înveţi din greşeli. Vom face din Misiunea 2 un succes". Noul modul de alunizare, numit Resilience, va fi lansat de la Centrul Spaţial Kennedy din Florida. Dacă misiunea va fi reuşită, Resilience va elibera mai multe minivehicule dezvoltate de partenerii comerciali ai ispace.

• Contextul competiţiei internaţionale

Cinci ţări (SUA, fosta URSS, China, India şi Japonia) au reuşit până acum să plaseze vehicule spaţiale pe Lună prin coborâri lente şi controlate.

Alte companii private, precum Intuitive Machines din SUA, au realizat misiuni, marcând începutul unei competiţii intense în sectorul privat al explorării lunare. Misiunea Resilience va concura direct cu modulul Blue Ghost, dezvoltat de compania americană Firefly Aerospace, care are o călătorie de 45 de zile către Lună.

• Creşterea interesului pentru spaţiu în Japonia

Pe lângă ispace, alte companii japoneze şi-au consolidat poziţiile în industria spaţială:

Space One, care încearcă să devină prima companie privată japoneză ce plasează un satelit pe orbită; Interstellar Technologies, susţinută de un recent investiţie de 7 miliarde de yeni (43 milioane de euro) de la Toyota, dezvoltă rachete pentru lansări comerciale.

Potrivit Interstellar Technologies, lansările de mici sateliţi au crescut de 20 de ori între 2016 şi 2023, ajungând la 2.860 lansări în 2023. Creşterea este determinată de: Dezvoltarea companiilor spaţiale private; Nevoile de securitate naţională; Avansurile tehnologice.

• Liderii pieţei

Compania americană SpaceX, deţinută de Elon Musk, continuă să domine piaţa lansărilor comerciale, stabilind standarde ridicate pentru accesibilitatea şi frecvenţa misiunilor spaţiale. În acest context, ispace speră ca misiunea Resilience să marcheze un nou capitol în explorarea spaţială privată, punând Japonia pe harta liderilor din domeniu.