Producătorii olandezi de bere, acuzaţi de înţelegeri tip cartel

Comisia Europeană a acuzat, săptămîna trecută, producătorii olandezi de bere că s-au organizat sub forma unui cartel care a stabilit preţurile la bere în perioada 1996-1999. Autorităţile de la Bruxelles afirmă că deţin dovezi potrivit cărora companiile de bere rivale din Olanda au stabilit împreună preţurile, şi-au împărţit clienţii, şi-au stabilit clienţii individuali şi au făcut schimb de informaţii comerciale importante şi confidenţiale. "Asemenea practici au afectat atît preţul berii vîndute în supermarketuri, cît şi al celei vîndute în hoteluri, restaurante şi cafenele", a declarat purtătorul de cuvînt al Comisiei Europene, Jonathan Todd.

Companiile "Royal Grolsch" NV, "Heineken" NV şi divizia olandeză a "InBev" SA au confirmat că au primit acuzaţii oficiale, refuzînd, însă, să comenteze pe marginea acestui aspect. Han van der Veen, purtător de cuvînt al "Bavaria" NV, a declarat că societatea pe care o reprezintă a primit "o scrisoare consistentă" de la Comisia Europeană. Companiile au la dispoziţie două luni ca să-şi formuleze apărarea, în scris. Dacă sînt declarate vinovate, Uniunea Europeană le-ar putea amenda cu echivalentul a cel mult 10% din vînzările lor anuale. În 2004, UE a amendat compania "Heineken", precum şi grupul francez "Danone" cu 2,5 milioane de euro pentru control ilegal asupra pieţei franceze de bere. De asemenea, au fost amendaţi producătorii de bere din Belgia şi Luxemburg. O investigaţie similară a fost încheiată în Italia, fără să fie stabilite amenzi.