"Time Warner", amendată pentru că AOL şi-a umflat cifra de afaceri

Gigantul american "Time Warner" a decis, în urma unei înţelegeri cu Securities and Exchange Commission (SEC - Comisia pentru operaţiuni bursiere) să plătească 300 milioane de dolari ca să pună capăt disputei generate de faptul că divizia sa AOL şi-a umflat cifra de afaceri, dar şi numărul clienţilor, vreme de nouă trimestre (în perioada 2000-2002). "Time Warner" ajunsese la un acord iniţial în acest sens cu SEC încă din decembrie 2004. Oficialii companiei nu au recunoscut, dar nici nu au negat acuzaţiile aduse. Aceştia au obligaţia să raporteze rezultatele corecte pentru perioada mai sus amintită. Suma de 300 milioane de dolari va fi distribuită acţionarilor care au avut de pierdut de pe urma publicării rezultatelor falsificate, potrivit anunţului SEC.

Pe de altă parte, compania americană a acceptat să fie examinată de un specialist independent, care să determine dacă evidenţele contabile privind unele tranzacţii sînt conforme principiilor în materie. Specialistul va face publice rezultatele investigaţiei în termen de 180 de zile. Dacă vor fi găsite eventuale nereguli, compania va fi obligată să raporteze din nou rezultatele.

Practicile dubioase privesc, în primul rînd, publicitatea online şi evidenţa abonaţilor AOL. Oficialii SEC sînt de părere că, şi după fuziunea dintre AOL şi "Time Warner", care a dat naştere grupului "AOL Time Warner", aceste practici ar fi putut continua. "Plîngerea noastră împotriva < AOL Time Warner > face referire la o serie de practici necorespunzătoare, printre care tranzacţii frauduloase menite să umfle veniturile din publicitatea online, dar şi numărul abonaţilor; aplicarea incorectă a principiilor contabile - îndeosebi cu privire la AOL Europa, şi implicarea în fraude la adresa acţionarilor altor companii", declară Stephen Cutler, director executiv al SEC.