Cea mai puternică rachetă europeană oferită Ucrainei tocmai a doborât primul său avion de luptă rusesc

Una dintre cele două baterii de rachete sol-aer SAMP/T ale Ucrainei a doborât pentru prima dată un avion de război rusesc. Evident, aceasta este o veste bună pentru Ucraina, care s-ar putea baza mai mult pe sistemul franco-italian de apărare aeriană - răspunsul Europei la Patriot-ul american, relatează Forbes.

Cu toate acestea, vestea ascunde raritatea SAMP/Ts - şi a rachetelor Aster ale acestora - nu doar în Ucraina, ci peste tot.

"Există o aeronavă confirmată", a declarat Yuriy Ihnat, un purtător de cuvânt al forţelor aeriene ucrainene, la un eveniment recent al industriei. Ucraina a primit baterii SAMP/T separate, fiecare cu radare şi lansatoare, din Franţa şi Italia. O baterie SAMP/T de 500 de milioane de dolari poate lovi avioane şi rachete de la o distanţă de 90 de mile.

Este singura alternativă occidentală la Patriot, din care Ucraina a primit aproximativ şase baterii de la Statele Unite, Germania, România şi Ţările de Jos.

Kievul are mare nevoie de un plan de rezervă pentru interceptarea avioanelor şi rachetelor ruseşti, pe fondul haosului geopolitic provocat de administraţia tot mai apropiată de Rusia a preşedintelui american Donald Trump.

Cerând Ucrainei să pună capăt unui război pe care nu l-a început, Trump a oprit ajutorul SUA pentru Ucraina la sfârşitul lunii trecute şi a fost de acord să îl reia doar după ce oficialii ucraineni s-au angajat să respecte un cadru de încetare a focului greu de pus în aplicare, care ar necesita acordul Rusiei - acord care s-ar putea dovedi imposibil de obţinut.

Cancelarul german ales, Friedrich Merz, a luat-o înainte luna trecută, când a făcut apel la Europa să obţină "independenţa strategică" faţă de Statele Unite, care, sub conducerea lui Trump, au ameninţat să forţeze Canada şi Groenlanda daneză să devină parte a Statelor Unite.

Fără acces fiabil la sistemul american Patriot, Ucraina ar putea pierde - cel puţin temporar - o mare parte din protecţia sa împotriva bombardamentelor ruseşti.

Şapte baterii de rachete vitale

Cele două SAMP/T şi cele şase Patriot cu care operează în prezent forţele aeriene ucrainene ar trebui, în teorie, să asigure puţin mai mult decât minimul necesar de apărare aeriană la distanţă a celor mai mari oraşe ucrainene. Anul trecut, preşedintele ucrainean Volodimir Zelenski a declarat că ţara sa are nevoie de cel puţin şapte din cele mai bune baterii de apărare aeriană.

Principala problemă cu ambele sisteme este aprovizionarea cu rachete. Nu este clar câte rachete a primit Ucraina, dar este demn de remarcat faptul că a fost o ştire de prima pagină când administraţia fostului preşedinte american Joe Biden a aranjat ca Ucraina să primească 90 de rachete Patriot din stocurile israeliene.

Firma americană Lockheed Martin produce aproximativ 500 de rachete Patriot pe an şi speră să ajungă la 650 pe an până în 2027. O nouă uzină de rachete Patriot este în construcţie în Germania, dar va avea nevoie de ani de zile pentru a fi echipată. Obiectivul Lockheed pentru producţia globală de rachete Patriot este de doar 750 de rachete pe an.

Rachetele Aster ale SAMP/T sunt şi mai rare. Franţa şi Italia au comandat 700 de Aster în 2022. Franţa, Italia şi Regatul Unit, care trage Asters de pe nave de război, au plătit săptămâna trecută pentru încă 220 de rachete. Unele dintre aceste rachete ar putea ajunge în Ucraina. Cel mai probabil, ele vor înlocui Asters mai vechi pe care cele trei ţări le donează Kievului.

Dar producătorul european de rachete MBDA are nevoie de aproximativ doi ani pentru a produce un singur Aster. Aceasta înseamnă cu câteva luni mai mult decât îi ia companiei Lockheed să producă un Patriot şi, în mod clar, prea lent pentru a salva Ucraina, potrivit Forbes.