Papa Francisc a ajuns duminică în Emiratele Arabe Unite (EAU), devenind primul cap al Bisericii catolice care vizitează Peninsula Arabică, leagăn al islamului, transmite AFP.
Avionul suveranului pontif a aterizat duminică la Abu Dhabi cu puţin înaintea orei locale 22.00 (18.00 GMT).
Pe drum, papa a remarcat că a fost anunţat că la Abu Dhabi plouă, ceea ce "în aceste ţări este considerat un semn de binecuvântare".
Într-adevăr, credincioşii s-au adunat duminică sub o ploaie neobişnuită în faţa catedralei Sfântul Iosif din metropolă pentru a intra în posesia ultimelor bilete pentru slujba pe care o va oficia marţi Papa Francisc.
Vizita sa în EAU va fi dominată de dialogul ecumenic, iar pentru luni este prevăzută o reuniune interreligioasă internaţională.
Potrivit estimărilor Vaticanului, circa un milion de catolici trăiesc în Emiratele Arabe Unite (aproximativ 10% din populaţie şi în cea mai mare parte lucrători asiatici), ţară cu cel mai mare număr de biserici catolice din regiune, în număr de opt.