Penalty-urile: pentru unii mumă, pentru alţii ciumă

Loviturile de departajare sunt marele coşmar al antrenorilor. Selecţionerul Angliei, Roy Hodgson, a simţit pe propria piele cum e să pierzi la această "ruletă": "Am făcut tot ce am putut mai bine, am muncit mult, am trecut peste crampe şi probleme fizice. Am încercat şi nu am jucat pentru a ajunge la lovituri de departajare. Ne-am apărat bine, mai ales în perioadele de presing al italienilor, dar nu am reuşit să ne desprindem. Jucătorii au exersat loviturile de la 11 m la antrenament pentru că, după cum ştiţi, au devenit oarecum o obsesie în fotbalul englez. Şi au fost foarte buni, dar este imposibil să reproduci modul în care decurg lucrurile într-un meci. Am avut cinci foarte buni executanţi, dar doi au greşit. Italia a jucat bine, a fost o bătălie tactică interesantă, un meci destul de echilibrat, cred eu. Am depus mult efort şi dacă ne-am fi calificat, atunci nu m-aş fi scuzat pentru asta". Chiar dacă a câştigat, antrenorul Italiei, Cesare Prandelli, este de acord cu omologul său englez în ceea ce priveşte penalty-urile: ''Desigur, loviturile de la 11 m sunt o loterie, dar una peste alta cred că am meritat să ne calificăm. Sunt total de acord cu Roy Hodgson, care a spus că penalty-urile înseamnă noroc... Da, cred că 80 la sută este noroc. Vreau totuşi să remarc prestaţia atacanţilor mei, pentru că toţi au fost buni, determinaţi. În ce-l priveşte pe Balotelli, eu zic că a fost excelent. A arătat că are caracter spunând că vrea să fie primul la penalty-uri. Se poate spune că are multă personalitate''. Italia va evolua împotriva Germaniei în semifinale.