China a devenit importator net de alimente în prima jumătate a lui 2008, după valoarea produselor, în condiţiile unei creşteri accentuate a preţurilor acestor produse. Trecerea pe deficit în acest domeniu reflectă majorarea preţurilor principalelor materii prime, precum cerealele şi soia.
China a înregistrat un deficit de 5,78 miliarde de dolari în comerţul cu produse agricole în prima jumătate a acestui an, comparativ cu un excedent de 2,45 miliarde de dolari în urmă cu un an, în condiţiile în care valoarea importurilor a crescut cu 72%, iar cea a exporturilor cu numai 12%, potrivit datelor Global Trade Information Services (GTIS), cu sediul la Geneva.
În perioada menţionată, importurile Chinei din SUA, cel mai important furnizor agricol pentru această ţară, aproape s-au dublat. Importurile de profil din Brazilia au crescut cu 95%, iar cele din Argentina - cu 132%. În acelaşi timp, exporturile către Japonia, cel mai important client al Chinei în sectorul alimentar, au scăzut cu 12%, însă, au crescut cu 13% pe relaţia cu SUA.
China este al doilea mare exportator din lume, după Germania.