CNN: "SUA şi Arabia Saudită - prinse într-o luptă acerbă pentru petrol; mizele sunt masive"

Relaţia dintre Statele Unite şi Arabia Saudită este una dintre cele mai importante de pe planetă şi, în ultimul timp, a devenit una dintre cele mai tensionate, scrie CNN.

Conform sursei menţionate, oficialii de la Washington au spus că vor exista "consecinţe", după ce OPEC, condusă de Arabia Saudită, a redus drastic producţia de petrol la începutul acestei luni, ceea ce a dus la creşterea preţurilor la pompă cu doar câteva săptămâni înainte de alegerile intermediare din SUA.

Factorii de decizie americani ameninţă cu măsuri care erau de neconceput nu cu mult timp în urmă, inclusiv interzicerea vânzării de arme către Arabia Saudită şi declanşarea unui proces împotriva ţării şi a altor membri OPEC pentru înţelegeri secrete. Ca răspuns, oficialii saudiţi au început să facă aluzii la rambursarea datoriei - inclusiv posibilitatea de a-şi vinde titlurile de datorie americane pe care le deţine Arabia Saudită - ceea ce poate avea efecte imense în pieţele financiare.

Potrivit CNN, o ruptură completă a relaţiei vechi de zeci de ani între cele două ţări poate avea consecinţe enorme pentru economia şi securitatea internaţională.

"De ani de zile, relaţia dintre Statele Unite şi Arabia Saudită se degradează, dar acesta este cel mai grav punct în care s-a ajuns", a spus Clayton Allen, director la Eurasia Group.

• Inflaţia şi preţurile gazelor - cauza conflictului şi unul dintre punctele nevralgice ale mandatului lui Biden

De fapt, conflictul are la bază unul dintre punctele nevralgice pentru alegători din timpul mandatului lui Biden: inflaţia şi preţurile mari ale gazelor, potrivit CNN.

După ce a încercat fără succes să convingă OPEC-ul să-şi crească producţia de petrol, preşedintele Joe Biden a uitat de promisiunea din campania de acum doi ani, de a face din Arabia Saudită un "paria" din cauza încălcărilor drepturilor omului. Biden a viziat Arabia Saudită în timpul verii şi s-a întâlnit cu prinţul moştenitor Mohammed bin Salman. Atunci, oficialii americani au crezut că s-a ajuns la un acord secret, iar Arabia Saudită îşi va creşte producţia de petrol până la sfârşitul anului, conform The New York Times. Dar s-au înşelat, scrie sursa menţionată.

OPEC şi aliaţii săi, cunoscuţi drept OPEC+, au crescut producţia de petrol cu doar 100.000 de barili pe zi - cea mai mică creştere din istorie. Mişcarea a fost văzută drept o "palmă peste faţă" dată administraţiei Biden. Dar, ceea ce a urmat a fost şi mai rău.

La începutul lunii octombrie, OPEC+ a anunţat şi-a anunţat intenţia de a reduce producţia de petrol cu două milioane de barili pe zi - manevră ce a condus pentru scurt timp la creşterea preţurilor petrolului şi ale benzinei, într-o perioadă cu inflaţie ridicată, ceea ce i-a înfuriat pe politicienii americani, scrie CNN.

"Niciuna dintre părţi nu pare să o înţeleagă pe cealaltă", a spus Allen. "Riad-ul a subestimat severitatea reacţiei americane, iar Statele Unite au presupus că au un acord nerostit".

Într-un interviu acordat joi postului CNN International, Fatih Birol, directorul executiv al Agenţiei Internaţionale pentru Energie, a caracterizat mişcarea OPEC+ drept "fără precedent" şi "nefericită". "Când economia globală era în pragul unei recesiuni globale, ei au decis să crească preţurile", a spus Birol.

• Un oficial saudit acuză SUA că manipulează pieţele

Tensiunile nu s-au atenuat, iar în ultimele zile ambele părţi şi-au intensificat atacurile una faţă de cealaltă. De pildă, un ministru saudit a trecut, în doar câteva săptămâni, de la apărarea strategiei energetice a lui Biden, la criticarea acesteia.

În timpul conferinţei de presă a OPEC+ de la începutul lunii octombrie, ministrul saudit al Energiei, prinţul Abdulaziz bin Salman, a părut că laudă decizia lui Biden de a debloca o cantitate fără precedent de petrol din rezervele strategice ale Statelor Unite.

"Nu a-ş numi-o o distorsiune (n.r. a pieţei). De fapt, mişcarea a fost făcută la momentul potrivit". a declarat Abdulaziz, conform CNN.

Dar, în trei săptămâni, acelaşi ministru şi-a schimbat complet discursul.

"Oamenii îşi epuizează stocurile de urgenţă, le-au epuizat, folosind asta ca un mecanism de manipulare a pieţelor, în vreme ce scopul real (n.r. al măsurii) era atenuarea lipsei de aprovizionare", a spus săptămâna aceasta prinţul Abdulaziz, în timpul unei conferinţe desfăşurate în Arabia Saudită. "Cu toate acestea, este datoria mea să spun foarte răspicat lumii că pierderea stocurilor de urgenţă poate avea efecte dureroase în lunile următoare".

Conform CNN, riscul cel mai mare este ca tensinea dintre SUA şi Arabia Saudită să se transforme într-un şir de represalii care să submineze stabilitatea economică globală.

Recent, factorii de decizie americani şi-au intensificat eforturile pentru adoptarea legislaţiei NOPEC (No Oil Producing and Exporting Cartels), care ar împuternici Departamentul de Justiţie al Statelor Unite să actioneze în instanţă naţiunile OPEC, pe motive antitrust.

• Poate Arabia Saudită să renunţe la datoria SUA ?

Arabia Saudită poate răspunde la sancţiunile venite de la Washington cu sancţiuni proprii, intensificând şi mai mult conflictul, conform CNN.

În privat, oficialii saudiţi au avertizat că, dacă Congresul SUA va promova NOPEC, regatul ar putea vinde titluri de stat americane, scrie The Wall Street Journal, citând surse.

Vânzarea de titluri americane ar crea incertitudine în pieţe, într-un moment deja agitat. Dar, vânzări masive şi rapide vor duce la creşterea ratelor dobânzilor, destabilizand pieţele şi majorând costurile creditelor pentru familii şi companii. Bineînţeles că, o astfel de vânzare accelerată ar deteriora valoarea deţinerii de instrumente de datorie americană a Arabiei Saudite, potrivit publicaţiei americane.

Conform datelor Departamentului de Trezorerie, Arabia Saudită deţine titluri de datorie ale Statelor Unite de circa 119 miliarde de dolari, al 16-lea cel mai mare creditor al SUA.

Un alt risc este că Arabia Saudită, liderul de facto al OPEC+, s-ar putea opune unor creşteri viitoare ale producţiei, într-un context tensionat între Occident şi Rusia, ţară ce se află sub sancţiunile impuse de ţările vestice. În plus, reduceri suplimentare ale ofertei OPEC ar duce la creşterea preţurilor benzinei cu impact asupra inflaţiei, intensificând riscurile de recesiune, care deja sunt ridicate, scrie CNN.