Divizia ipotecară a "Bank of America", acuzată de fraudă masivă

Banca americană "Countrywide", divizia ipotecară a "Bank of America" Corp. (BofA), a fost acţionată în instanţă de unii investitori care susţin că au fost "victime ale unei fraude masive", după ce au cumpărat obligaţiuni ipotecare.

Acţiunea a fost intentată luni, la un tribunal din New York, de către 12 reclamanţi, printre care se numără fondul TIAA-CREF, "New York Life Insurance" Co. şi "Dexia Holdings" Inc.

Potrivit actelor depuse la dosar, investitorii au cumpărat, între anii 2005 şi 2007, pentru câteva sute de milioane de dolari, titluri "Countrywide" pe care le-au considerat "investiţii conservatoare, cu risc redus". Investitorii susţin că banca a făcut reclamă falsă instrumentelor financiare în cauză, supraevaluând gradul de siguranţă oferit de acestea şi ignorând legislaţia privind subscrierea de valori mobiliare.

Drept urmare, ratingul de credit al celei mai mari părţi a titlurilor cumpărate a căzut de la "AAA" la "junk", provocându-le pierderi semnificative investitorilor, care cer des­păgubiri.

Purtătorul de cuvânt al "Bank of America", Shirley Norton, a declarat, într-un comunicat de presă, că banca va analiza acuzaţiile, însă, "la prima vedere, se pare că nişte inves­titori mari, sofisticaţi, vor să dea vina pe cineva pentru faptul că recesiunea economică le-a devalorizat plasamentele".

Printre părţile acuzate se numără şi foşti oficiali ai "Countrywide", inclusiv fostul director general Angelo Mozilo, care, în octombrie 2010, a încheiat o înţelegere de 67,5 milioane de dolari cu Securities & Exchange Commission (autoritatea pieţei de capital din SUA) ca să pună capăt unei investigaţii de fraudă în care era învinuit de informarea falsă a inves­titorilor.

David Siegel, avocatul lui Mozilo, susţine că acest proces nu are niciun temei.

"Countrywide" a fost cel mai mare creditor ipotecar din Statele Unite până în 2008, când a fost preluat de "Bank of America".

În ultimul trimestru al anului trecut, "Bank of America" a avut o pierdere de două miliarde de dolari cauzată de devalorizarea activelor de credit ale "Countrywide", şi a constituit provizioane de 4,1 miliarde dolari pentru creditele pe care le preia.