Elon Musk a mai făcut un pas spre Marte

Visul unui om de afaceri, de a călători pe Marte, nu mai pare atât de nebunesc având în vedere ultimele teste asupra unor rachete.

Starhopper, prototipul unei rachete de testare produsă de SpaceX, s-a ridicat în aer şi a zburat câteva zeci de metri în cadrul unei lansări-test, a cărei reuşită a adus compania lui Elon Musk cu un pas mai aproape de viziunea pe care antreprenorul sud-african o are legată de călătoriile oamenilor spre planeta Marte.

Acesta a fost al doilea test pentru Starhopper şi, totodată, cel mai înalt. Dispozitivul - un vehicul de testare a motorului Raptor, ce va fi inclus în prototipuri mai sofisticate - s-a ridicat de pe sol şi a zburat prin aer, acum două zile, până la altitudinea de 150 de metri. Dispozitivul de testare a fost scos din funcţiune după zbor, iar piesele sale componente vor fi utilizate în cadrul altor vehicule, în contextul în care SpaceX şi-a accentuat activitatea la proiectul Starship, viitoarea rachetă care va fi construită pentru a transporta echipaje umane pe Marte. Luna trecută, Starhopper efectuase primul său zbor, plutind în aer timp de câteva secunde, înainte de a reveni pe sol. Acel test a fost conceput pentru a atinge altitudinea de aproximativ 20 de metri. Într-un mesaj publicat pe Twitter pe 25 iulie , Elon Musk a precizat că zborul a reprezentat un succes şi s-a declarat bucuros de faptul că "un turn de apă poate să zboare", referindu-se la forma robustă şi rotunjită a prototipului.

Prototipul Starhopper seamănă cu un glonţ cu forma unui tub din oţel inoxidabil. Dar, în ianuarie, Elon Musk a spus că vânturile puternice au avariat vârful acestui dispozitiv conic. Inginerii de la SpaceX au decis să nu îl înlocuiască şi au făcut tes-te fără vârful conului, oferind astfel prototipului de rachetă forma unui turn de apă. În acest timp, compania SpaceX construieşte alte prototipuri, mai mari şi cu grade mai mari de complexitate, ale navei sale spaţiale ce va fi lansată spre Marte. Angajaţii de la fabricile din Boca Chica şi Cocoa Beach (Florida) lucrează la prototipuri de nave spaţiale care vor fi echipate cu cel puţin trei motoare Raptor fiecare, alimentate cu metan şi oxigen lichid, informează Agerpres. Planurile SpaceX de a ajunge pe Marte au reprezentat de multă vreme piatra de temelie a acestei companii - angajaţii au purtat recent tricouri pe care fusese imprimat mesajul "Ocuppy Mars" ("Ocupaţi Marte"), iar în magazinul online al companiei americane au început să fie vândute tricouri cu mesajul "Nuke Mars" ("Bombardaţi Marte cu bombe nucleare"), care face trimitere la teoriile formulate de Elon Musk pe Twitter în legătură cu felul în care "Planeta Roşie" ar putea fi încălzită.