Japonia a reuşit să lanseze racheta Epsilon, astăzi, la ora locală 14:00 (ora 5:00 GMT/8:00 ora României) de la baza Uchinoura, situată între munţii prefecturii Kagoshima (sudul arhipelagului), conform surselor de presă.
Aceasta urmează să plaseze pe orbită un satelit-telescop pentru observarea sistemului solar.
Racheta formată din trei segmente atinge aproape jumătate din dimensiunea rachetei H2A, principala rachetă folosită de centrele spaţiale japoneze, şi a fost prezentată drept o alternativă nouă, cu costuri scăzute.
Lansarea rachetei a mai fost amânată de două ori, din cauza unor probleme tehnice.
Această lansare face parte din planul Japoniei de a intra în industria internaţională a lansărilor de sateliţi, deoarece aceasta reprezintă un domeniu profitabil în creştere.