LIGA CAMPIONILOR Finală britanică la capătul unei competiţii care a stat sub semnul pandemiei

Prima ediţie a Ligii Campionilor desfăşurată 100% în condiţii speciale, de pandemie, se va încheia, mâine, în Portugalia cu finala dintre Manchester City şi Chelsea. Am putea spune că e un fel de finală a Cupei Angliei, astfel de situaţii au mai avut loc în ultimii ani, cu finale disputate între echipe din Spania, Anglia sau Germania. În ceea ce priveşte valoarea loturilor celor două echipe, ambele stau excepţional la acest capitol. Jucătorii lui Manchester City valorează 1,03 miliarde de euro, iar cei de la Chelsea 773 milioane de euro. Dacă cel mai bine cotat fotbalist al lui Chelsea este Kai Havertz, 70 milioane de euro, de partea cealaltă sunt doi jucători cotaţi la 100 de milioane, Kevin de Bruyne şi Raheem Sterling. Fie şi doar prin prisma acestor date ar trebui ca spectacolul fotbalistic să fie unul de înalt nivel.

Uniunea Europeană de Fotbal (UEFA) a anunţat că 16.500 spectatori vor putea asista la finala Ligii Campionilor, care va avea loc sâmbătă, pe Estadio do Dragao din Porto. UEFA a precizat că autorităţile portugheze au confirmat că 33% din cele 50.033 de locuri ale stadionului pot fi folosite de suporteri la finală, pentru a respecta regulile de distanţare fizică impuse de pandemia de coronavirus. Cele două finaliste au dreptul la 6.000 de bilete fiecare pentru fanii lor, a menţionat forul continental. Ca o comparaţie, la finala din 1957 dintre Real Madrid şi Fiorentina, disputată pe Santago Bernabeu din Madrid au asistat 124.000 de spectatori, iar recordul s-a înregistrat în 1960, în Scoţia, pe Hampden Park din Glasgow au luat loc 127.000 de iubitori ai fotbalului pentru a vedea meciul dintre Real Madrid şi Eintracht Frankfurt, scor 7-3.

Finala Champions League trebuia să aibă loc iniţial la Istanbul, dar a fost mutată la Porto din cauza faptului că Turcia a fost pusă pe lista roşie de restricţii de călătorie din cauza infectărilor cu Covid-19. Este pentru al doilea an consecutiv când Istanbulul nu a putut găzdui finala Ligii Campionilor din cauza crizei sanitare globale. Anul trecut, Lisabona a găzduit faza finală a competiţiei, începând cu sferturile de finală, fără spectatori şi care s-a încheiat cu victoria echipei Bayern Munchen în faţa formaţiei Paris Saint-Germain (1-0).

Revenind la ce se întâmplă anul acesta, Miguel Mateu Lahoz (44 de ani) este arbitrul care va conduce finala. Spaniolul a fost delegat în premieră să conducă finala, a mai fost rezervă în urmă cu doi ani la meciul dintre Liverpool şi Tottenham. Potrivit datelor finaciare, formei actuale şi caselor de pariuri, Manchester City este marea favorită a finalei, dar după cum s-a văzut şi la ultimul meci din Europa League (Villarreal a câştigat trofeul în faţa celor de la Manchester United), nu câştigă de fiecare dată favoriţii.