"Rio Tinto" neagă acuzaţiile de mită

"Rio Tinto Group", a treia companie minieră din lume, neagă acuzaţiile potrivit cărora cei patru directori ai săi reţinuţi recent au mituit oficialii unor companii siderurgice din China.

"Credem că aceste acuze, apărute în presă, sunt complet nefondate", a declarat Sam Walsh, şeful diviziei de minereu de fier din cadrul "Rio Tinto". În opinia sa, "angajaţii au acţionat întotdeauna cu integritate şi conform codului etic al companiei".

Amintim că, zilele trecute, cotidianul China Daily, care cita surse anonime, informa că "Rio Tinto" i-a mituit pe oficialii celor 16 companii siderurgice chineze care au participat, în 2009, la discuţiile privind preţul minereului de fier. Potrivit cotidianului, dacă aceste companii nu acceptau mita, atunci riscau să nu mai primească minereu de fier.

China Daily nota că oficialii "Rio Tinto" au furat secrete de stat şi i-au adus prejudicii enorme Chinei, afectând interesele economice şi securitatea ţării.

Luna aceasta, patru angajaţi ai grupului "Rio Tinto", suspectaţi că au furat secrete ale statului chinez, au fost arestaţi, măsura făcând parte dintr-o investigaţie extinsă, derulată în rândul traderilor şi companiilor siderurgice.

Când a lansat declaraţia prin care neagă acuzele, "Rio" nu a identificat publicaţia care a făcut public acest caz.

• "Rio" operează, în continuare, în China

Potrivit conducerii "Rio Tinto", compania minieră continuă să opereze în China şi îşi menţine nivelul ridicat al exporturilor din Australia. Săptămâna trecută, "Rio" a raportat o creştere de 8% a producţiei sale de minereu de fier în trimestrul al doilea. Compania ţinteşte o producţie anuală record în 2009.

Joi, Australian Financial Review informa că "Rio" şi-a retras din China întregul personal implicat în activităţile de cercetare din industria minereului de fier şi a oţelului.

"Rio", care are circa o treime din activele sale în Australia, a renunţat, luna trecută, la o investiţie de 19,5 miliarde dolari din partea "Aluminum Corp. of China".

China este al doilea partener comercial al Australiei, schimburile bilaterale însumând 68 miliarde dolari australieni (55 miliarde dolari SUA) în 2008.