Bulgaria îngheaţă 90 de milioane de euro provenite din fondurile UE

Bulgaria a blocat o serie de proiecte finanţate de Uniunea Europeană în valoare de circa 90 de milioane de euro, ca o măsură de combatere a corupţiei şi pentru a evita eventuale sancţiuni din partea Bruxellesului pentru folosirea necorespunzătoare a fondurilor comunitare. Guvernul majoritar socialist de la Sofia a precizat că a îngheţat finanţarea a zece proiecte vizând infrastructura rutieră - aproape o cincime din cele 550 de milioane de euro contractate de Bulgaria prin programul de asistenţă tehnică de preaderare.

Bruxellesul a intensificat monitorizarea Bulgariei, care s-a alăturat Uniunii Europene la 1 ianuarie 2007, împreună cu România, şi a avertizat autorităţile de la Sofia că riscă să piardă ajutoare în valoare de sute de milioane de euro, dacă nu ia măsuri care să ducă la combaterea corupţiei şi a criminalităţii organizate. Deşi a declarat "război crimei şi câştigurilor ilicite", Bulgaria nu a reuşit să pedepsească niciun oficial de rang înalt vinovat de acte de corupţie şi nici să trimită la închisoare capii organizaţiilor criminale. Şeful agenţiei pentru drumuri a demisionat din funcţie şi face obiectul unei investigaţii, fiind acuzat de abuz în serviciu şi folosirea defectuoasă a fondurilor europene. El a negat însă aceste acuzaţii. Înaintea raportului Comisiei Europene asupra progreselor Sofiei - ce va fi publicat la 23 iulie - observatorii continuă însă să fie sceptici în privinţa capacităţii Sofiei de a demonstra progrese convingătoare în privinţa combaterii criminalităţii şi a actelor de abuz. "Toate măsurile pe care le ia guvernul sunt doar o reacţie la cererile Bruxelles-ului. Nu există nicio iniţiativă, totul se face în urma unor constrângeri", estimează analistul politic Rumiana Bachvarova.