VERTIV: Centrele de date se vor confrunta cu reglementări şi o supraveghere sporită din partea unor terţe părţi, în 2023

În 2023, centrele de date se vor confrunta cu reglementări şi o supraveghere sporită din partea unor terţe părţi, pe măsură ce lumea continuă să se confrunte cu creşterea consumului de energie şi de apă al acestei industrii, pe fondul schimbărilor climatice în curs. Intensificarea atenţiei asupra impactului global al centrelor de date asupra mediului şi comunităţii este una dintre cele cinci tendinţe ale industriei pentru 2023 identificate de experţii în centre de date la nivel global din cadrul Vertiv.

"Industria centrelor de date este în creştere rapidă, deoarece tot mai multe aplicaţii necesită procesare şi stocare, ceea ce determină o creştere corespunzătoare rapidă a consumului de energie şi apă în facilităţile de centre de date. Industria a înţeles că urmărirea agresivă a eficienţei energetice şi a consumului de apă este esenţială pentru succesul şi supravieţuirea viitoare", a declarat Giordano Albertazzi, director de operaţiuni şi preşedinte al Vertiv pentru America. "Reglementările mai aspre sunt inevitabile şi vor duce la inovaţii importante în întreaga noastră industrie. Este posibil ca procesul să nu fie întotdeauna uşor sau liniar, dar poate fi parcurs cu ajutorul partenerilor experţi în centre de date şi a soluţiilor inovatoare care pot anticipa schimbările, îndeplinind în acelaşi timp cerinţele mereu în creştere ale aplicaţiilor din centrele de date."

Progresele în proiectarea şi fabricarea cipurilor, care au limitat consumul de energie al serverelor în primul deceniu şi jumătate al anilor 2000, şi-au atins limitele în ultimii ani şi a urmat o creştere bruscă a consumului de energie al serverelor. Într-un raport recent, intitulat Silicon heatwave: the looming change in data center climates (Valul de siliciu: schimbarea iminentă a climei centrelor de date), Uptime Institute a citat date Standard Performance Evaluation Corporation (SPEC) care arată că consumul de energie al serverelor a crescut cu 266% din 2017. Această creştere se numără printre diversele forţe tehnice şi de piaţă care determină focalizarea asupra problemelor de mediu şi sustenabilitate în mai multe dintre tendinţele pentru 2023, identificate de experţii Vertiv. Aceste tendinţe sunt:

Centrele de date se confruntă cu tot mai multe reglementări

Presiunile din ce în ce mai mari pentru a satisface cererea de energie şi apă a consumatorilor obligă guvernele de la toate nivelurile să se uite mai atent la centrele de date şi la consumul lor excesiv de mare din aceste resurse. Se estimează că centrele de date sunt responsabile în prezent de până la 3% din consumul global de energie electrică şi se preconizează că vor atinge 4% până în 2030. O instalaţie medie de tip hyperscale consumă 20-50MW anual - teoretic, suficientă energie electrică pentru a alimenta până la 37.000 de locuinţe. Experţii Vertiv se aşteaptă ca acest lucru să determine o creştere a controlului guvernamental în 2023.

Se întâmplă deja în unele locuri. Dublin, Irlanda şi Singapore au luat măsuri pentru a controla consumul de energie al centrelor de date, iar consumul de apă al centrelor de date - în special în zonele predispuse la secetă - va declanşa probabil un control similar. Potrivit Departamentului de Energie al SUA, eficienţa utilizării apei (WUE) a unui centru de date mediu care utilizează sisteme de răcire prin evaporare este de 1,8 l pe kWh. Acest tip de centru de date poate consuma 3-5 milioane de galoane de apă pe zi - similar cu capacitatea utilizată de un oraş de 30.000-50.000 de persoane. Industria va continua să ia măsuri de automonitorizare şi moderare - incluzând o preferinţă tot mai mare pentru proiecte termice ecologice - dar în 2023 se vor înregistra creşteri ale supravegherii de reglementare.

Hyperscaler-ii şi alţii cumpără soluţii standardizate

Conform unui sondaj recent realizat de Omdia, 99% dintre operatorii de centre de date pentru întreprinderi spun că proiectele de centre de date prefabricate şi modulare vor face parte din strategia lor viitoare de centre de date. Aceasta este mai mult decât o tendinţă, este noua normalitate. În 2023, experţii Vertiv anticipează o schimbare continuă în aceeaşi direcţie în rândul hyperscaler-ilor, deoarece aceştia caută viteza şi eficienţa pe care le oferă standardizarea.

Acesta este un concept mai nou pentru cei mai importanţi furnizori de cloud din lume, iar aceştia apelează la furnizori de colocare - care se standardizează de ani de zile - pentru a face acest lucru posibil. Mai exact, aceşti furnizori de cloud externalizează noile lor construcţii către servicii de colocaţie pentru a profita de expertiza lor pe piaţă, de repetabilitatea dovedită şi de viteza de implementare. În scurt timp, standardizarea - de la componente modulare, cum ar fi modulele de alimentare şi răcire şi platformele, până la instalaţii prefabricate cu drepturi depline - va deveni abordarea firească nu doar pentru întreprinderi, ci şi pentru hyperscale şi necesităţile edge.

Generatoarele diesel se confruntă cu o concurenţă reală

Generatorul diesel a fost mult timp o piesă imperfectă, dar inevitabilă, a ecosistemului centrelor de date. Acesta reprezintă energie stocată care, în mare parte, nu este utilizată, necesitând în acelaşi timp întreţinere sau înlocuirea combustibilului după perioade de inactivitate. Apoi, atunci când sunt puse în funcţiune, generatoarele produc emisii de carbon pe care operatorii încearcă cu disperare să le evite. Deja, unele organizaţii se bazează pe baterii pentru susţinerea unei sarcini mai lungi - până la cinci minute în unele cazuri - şi chiar îşi proiectează centrele de date cu o capacitate minimă a generatorului.

Acestea sunt măsuri de tranziţie pentru a minimiza rolul generatorului, în timp ce industria caută alte opţiuni - inclusiv noi tehnologii de baterii - pentru o energie de rezervă extinsă. În 2023, experţii Vertiv anticipează că va apărea o alternativă preferată - în special celule de combustie cu hidrogen. Aceste celule de combustie vor funcţiona la început la fel ca un generator, asigurând un suport de sarcină momentan, iar în cele din urmă devenind o soluţie promiţătoare pentru o funcţionare susţinută sau chiar continuă.

Densităţile mai mari modifică strategiile termice

După ani de zile de densităţi relativ statice ale rack-urilor, operatorii de centre de date solicită din ce în ce mai mult rack-uri cu densitate mai mare. Potrivit 2022 Global Data Center Survey (Studiu global privind centrele de date în 2022) al Uptime Institute, mai mult de o treime dintre operatorii de centre de date spun că densitatea rack-urilor lor a crescut rapid în ultimii trei ani. Acest lucru este valabil mai ales în rândul centrelor de date de mari dimensiuni pentru întreprinderi şi hyperscale, unde aproape jumătate dintre cei care operează instalaţii de 10 MW şi mai mari au raportat rackuri de peste 20 kW şi 20% au declarat rackuri mai mari de 40 kW.

Acest lucru este în concordanţă cu maturitatea tehnologiilor de răcire cu lichid a serverelor şi cu acceptarea şi adoptarea tot mai mare a acestor tehnologii. Creşterile menţionate mai sus în consumul de energie al serverelor se produc în condiţiile în care nevoia de a adăuga rapid capacitate este în creştere, provocând operatorii din toate părţile. Acest lucru nu le lasă acestora altă opţiune decât să exploreze limitele instalaţiilor existente prin adăugarea de procesoare în spaţii înguste, crescând densitatea rack-urilor şi creând profiluri termice care necesită răcire cu lichid. Deşi răcirea cu lichid nu este o tehnologie nouă, valul timpuriu de implementări de succes, eficiente şi fără probleme în medii de mare densitate au oferit o validare a conceptului care va stimula adoptarea în anul următor. Adăugarea răcirii directe la cip la noile standarde OCP şi Open19 nu va face decât să accelereze această tendinţă.

5G întâlneşte metaversul în zona edge

Omdia, în previziunile sale referitoare la abonamentele mobile şi veniturile pentru 2022, estimează că aproape jumătate din toate abonamentele de telefonie mobilă - peste 5,8 miliarde - vor fi 5G până în 2027, împingând procesarea tot mai aproape de utilizator. Metaversul este o aplicaţie în căutarea unei reţele de procesare ultra-densă şi cu latenţă redusă. În 2023, vom vedea cum aceste două activităţi se vor intersecta, cu implementări de metavers care vor profita de reţelele 5G pentru a permite caracteristicile de latenţă ultra-redusă pe care le solicită aplicaţia. În cele din urmă, acest lucru va necesita un sistem de procesare cu putere mai mare în acele locaţii edge 5G şi vom vedea că acest lucru se va întâmpla curând - cu primele incursiuni în 2023, urmate de implementări mai răspândite în anii următori. Pe măsură ce zona edge devine mai sofisticată, la fel va fi şi infrastructura necesară pentru a o susţine. Aceasta va include tehnologii precum inteligenţa artificială şi sistemele de planificare şi gestionare a realităţii virtuale, precum şi o adoptare sporită a sistemelor UPS Litiu-Ion in zona edge - o tendinţă în curs care a înregistrat o creştere a cotei de vânzări de la 2% în august 2021, la 8% în august 2022, potrivit IDC.

"În ultimii ani, sustenabilitatea reprezinta domeniu de cel mai mare interes pentru industria centrelor de date, iar acest lucru se aliniază cu accentul pus de 2023 pe creşterea reglementărilor din partea guvernelor, precum şi pe interesul pentru sursele alternative de energie", a declarat Karsten Winther, preşedintele Vertiv pentru Europa, Orientul Mijlociu şi Africa (EMEA). "Pe măsură ce avansăm, proprietarii şi operatorii de centre de date vor trebui să aleagă un partener de soluţii de infrastructură care este capabil să îi consilieze cu privire la cele mai bune practici şi tehnologii care să îi ajute să îşi atingă obiectivele "net zero". Cu o inovare şi o transformare mai mare a industriei, în special în ceea ce priveşte 5G şi metaversul, 2023 va fi un an interesant pentru clienţii noştri şi pentru industrie."