WhatsApp acuză Paragon Solutions de atacuri asupra a 90 de utilizatori, inclusiv jurnalişti

Un oficial WhatsApp a declarat că Paragon Solutions, o companie israeliană de spyware, a vizat 90 de utilizatori ai serviciului, inclusiv jurnalişti şi membri ai societăţii civile, informează Aljazeera. În urma atacului, WhatsApp a trimis o scrisoare de încetare şi desistare către Paragon.

Oficialul WhatsApp a confirmat că informaţiile despre ţintele atacului au fost transmise grupului canadian Citizen Lab, dar a refuzat să dezvăluie cum s-a stabilit responsabilitatea Paragon pentru breşa de securitate. De asemenea, a menţionat că autorităţile de aplicare a legii şi partenerii din industrie au fost informaţi, dar nu a oferit detalii suplimentare.

Într-o declaraţie, WhatsApp a transmis că va continua să protejeze dreptul oamenilor de a comunica în privat.

De asemenea, compania a declarat pentru The Guardian că are "încredere mare" că utilizatorii vizaţi au fost "posibil compromişi". Paragon, însă, a refuzat să comenteze.

Cercetătorul Citizen Lab, John Scott-Railton, a afirmat că descoperirea spyware-ului Paragon vizează utilizatorii WhatsApp şi subliniază răspândirea continuă a spyware-ului mercenar.

Paragon, care vinde software de supraveghere guvernelor, promovează aceste servicii ca fiind esenţiale pentru combaterea criminalităţii şi protejarea securităţii naţionale. Instrumente de spionaj similare, care permit accesul de la distanţă la telefoane, au fost găsite pe dispozitivele jurnaliştilor, activiştilor şi a cel puţin 50 de oficiali americani, alimentând îngrijorările legate de proliferarea necontrolată a tehnologiei spyware.

Mai multe rapoarte din ultimii ani au arătat că spyware-ul israelian Pegasus a fost utilizat de guverne din întreaga lume pentru a spiona activişti, jurnalişti şi chiar şefi de stat. Paragon, compania implicată în atacurile asupra utilizatorilor WhatsApp, a fost cofondată de fostul prim-ministru israelian Ehud Barak şi a fost vândută, în 2024, unei firme de capital privat din SUA, AE Industrial Partners, pentru 900 de milioane de dolari.

Site-ul companiei Paragon promovează "instrumente, echipe şi informaţii bazate pe etică pentru a combate ameninţările imposibil de rezolvat". Natalia Krapiva, consilierul tehnic-legal senior al grupului de advocacy Access Now, a declarat că Paragon avea o reputaţie de companie mai responsabilă în domeniul spyware-ului, "dar revelaţiile recente ale WhatsApp sugerează altceva". Ea a subliniat că "aceasta nu este doar o chestiune de câteva "mere rele' - aceste abuzuri sunt o caracteristică a industriei comerciale de spyware".

Potrivit Reuters, AE Industrial Partners nu a răspuns imediat la solicitările de comentarii.