WTA introduce concediul de maternitate plătit pentru jucătoarele de tenis

Asociaţia Jucătoarelor Profesioniste de Tenis (WTA) a anunţat introducerea unui concediu de maternitate plătit pentru jucătoarele din circuit, într-o iniţiativă revoluţionară pentru sportul feminin. Decizia, susţinută financiar de Fondul Public de Investiţii al Arabiei Saudite (PIF), marchează un moment de referinţă în sprijinirea sportivelor care aleg să devină mame fără a-şi compromite cariera.

• Beneficii extinse pentru jucătoare

Conform anunţului făcut de WTA, jucătoarele care devin mame vor putea beneficia de un concediu de maternitate plătit timp de 12 luni. Totodată, jucătoarele care devin mame prin intermediul partenerelor însărcinate, mamelor surogat sau prin adopţie vor primi două luni de concediu plătit. Această măsură vine în sprijinul sportivelor independente, care nu beneficiau până acum de astfel de drepturi. "Sportivele independente nu au avut niciodată acces la beneficii de acest fel, iar acest program reprezintă o schimbare majoră", a declarat Portia Archer, preşedinta WTA. Programul este aplicabil retroactiv începând cu 1 ianuarie, iar peste 300 de jucătoare sunt eligibile pentru a beneficia de acest sprijin. În plus, fondul acoperă şi granturi pentru tratamente de fertilitate, inclusiv proceduri precum congelarea ovulelor şi fertilizarea in vitro.

• Sprijin pentru mamele din tenisul profesionist

În prezent, în circuitul WTA sunt 25 de jucătoare care sunt mame, inclusiv campioane precum Serena Williams, Naomi Osaka, Kim Clijsters, Caroline Wozniacki şi Victoria Azarenka. Multe dintre ele au revenit în circuit după ce au născut, demonstrând că maternitatea nu trebuie să fie un obstacol în calea performanţei. Victoria Azarenka, membră a Consiliului jucătoarelor WTA, a avut un rol esenţial în promovarea acestui program. "Ne dorim ca toate jucătoarele, indiferent de poziţia în clasament sau de câştigurile financiare, să aibă siguranţa unui sprijin financiar în perioada de maternitate", a declarat Azarenka. Această iniţiativă oferă jucătoarelor oportunitatea de a-şi planifica cariera sportivă şi viaţa personală fără presiunea de a alege între cele două. Totodată, Azarenka consideră că măsura ar putea determina mai multe jucătoare să îşi întemeieze o familie înainte de retragere.

• Un nou standard în sportul profesionist

Decizia WTA se înscrie într-un trend mai larg de îmbunătăţire a condiţiilor pentru sportivele profesioniste. Alte sporturi, precum fotbalul şi baschetul feminin, oferă deja concedii de maternitate plătite, însă aceasta este prima iniţiativă de acest tip pentru sportivele independente. În golf, de exemplu, politica privind concediul de maternitate a fost actualizată în 2019, iar în fotbalul feminin din SUA (NWSL), sportivele beneficiază de salariu integral pe perioada sarcinii. În WNBA, jucătoarele primesc toate drepturile salariale în timpul concediului maternal.

În ciuda controverselor privind parteneriatul cu PIF, WTA consideră că acest program reprezintă doar începutul. "Este o schimbare monumentală şi un pas uriaş pentru sportivele din tenis. Ne dorim să extindem acest fond şi să oferim şi mai multe beneficii jucătoarelor", a declarat Azarenka. Astfel, prin această măsură, WTA stabileşte un precedent important şi deschide calea către o mai mare echitate pentru sportivele care îşi doresc să îmbine performanţa sportivă cu viaţa de familie.