ONU: 1 din 5 copii trăieşte în zone de conflict, 473 milioane suferă violenţă extremă

Aproape unul din cinci copii din lume trăieşte în zone afectate de conflicte, iar peste 473 de milioane de copii suferă cele mai grave niveluri de violenţă de la al Doilea Război Mondial, arată datele publicate de ONU, transmite The Guardian.

UNICEF a declarat sâmbătă că procentul copiilor care trăiesc în zone de conflict la nivel global s-a dublat, de la aproximativ 10% în anii 1990 la aproape 19%, avertizând că această creştere dramatică a suferinţelor copiilor nu ar trebui să devină "noua normalitate".

UNICEF a subliniat că, având în vedere numărul record de conflicte din lume, tot mai mulţi copii devin victime. Conform celor mai recente date din 2023, ONU a verificat un număr record de 32.990 de încălcări grave împotriva a 22.557 de copii, cele mai mari cifre de când Consiliul de Securitate a început monitorizarea impactului războiului asupra copiilor, acum aproape 20 de ani.

Numărul persoanelor ucise după aproape 15 luni de război al Israelului în Gaza este estimat la peste 45.000, iar ONU a raportat că, dintre cazurile confirmate, 44% erau copii.

În Ucraina, ONU a declarat că a înregistrat mai multe victime în rândul copiilor în primele nouă luni din 2024 decât în tot anul 2023 şi a estimat o creştere suplimentară în 2025.

"După aproape toate datele, 2024 a fost unul dintre cei mai grei ani din istoria UNICEF pentru copii în zone de conflict - atât în ceea ce priveşte numărul de copii afectaţi, cât şi nivelul de impact asupra vieţilor lor," a declarat Catherine Russell, directorul executiv al UNICEF.

"Un copil care creşte într-o zonă de conflict are mult mai multe riscuri de a fi scos din şcoală, subnutrit sau forţat să-şi părăsească locuinţa - de multe ori în mod repetat - comparativ cu un copil care trăieşte în zone cu pace," a adăugat Russell. "Aceasta nu trebuie să devină noua normalitate. Nu putem permite ca o generaţie de copii să devină daune colaterale ale războaielor necontrolate din lume", a semnalat ea.

UNICEF a atras atenţia în mod deosebit asupra situaţiei femeilor şi fetelor, în contextul rapoartelor despre viol şi violenţă sexuală în conflicte. Organizaţia a raportat că, în Haiti, numărul incidentelor de violenţă sexuală împotriva copiilor a crescut cu 1.000% doar în 2024.

UNICEF a subliniat, de asemenea, că malnutriţia afectează în mod special copiii în perioade de război, reprezentând o ameninţare deosebit de letală în Sudan şi Gaza. Peste o jumătate de milion de oameni din cinci ţări afectate de conflicte se confruntă cu foametea.

Conflictele afectează grav şi accesul copiilor la îngrijire medicală şi educaţie. Patruzeci la sută dintre copiii nevaccinaţi sau sub-vaccinaţi trăiesc în ţări afectate total sau parţial de conflicte, ceea ce îi face mult mai vulnerabili la izbucnirea unor boli precum rujeola şi poliomielita. În iulie, poliomielita a fost detectată în Gaza, pentru prima dată în ultimii 25 de ani. O campanie de vaccinare derulată de ONU, posibilă datorită unei serii de încetări temporare şi parţiale ale focului, a reuşit să ajungă la peste 90% din populaţia de copii.

UNICEF a raportat că peste 52 de milioane de copii din ţări afectate de conflicte au fost privaţi de educaţie. Astfel, majoritatea copiilor din Fâşia Gaza şi o proporţie semnificativă a copiilor din Sudan au pierdut mai mult de un an de şcoală. În alte ţări aflate în conflict, inclusiv Ucraina, Republica Democrată Congo şi Siria, şcolile au fost avariate, distruse sau transformate în alte scopuri, lăsând milioane de copii fără acces la educaţie.

"Impactul asupra sănătăţii mintale a copiilor este, de asemenea, uriaş," a declarat UNICEF. Un studiu susţinut de organizaţia caritabilă War Child la începutul acestei luni a raportat că 96% dintre copiii din Gaza simt că moartea lor este iminentă, iar aproape jumătate şi-au exprimat dorinţa de a muri din cauza traumelor prin care au trecut.

"Copiii din zonele de război se confruntă zilnic cu o luptă pentru supravieţuire care îi privează de copilărie," a spus Catherine Russell, directorul executiv al UNICEF.

"Şcolile lor sunt bombardate, casele distruse, iar familiile dezbinate. Ei pierd nu doar siguranţa şi accesul la necesităţi de bază pentru supravieţuire, ci şi şansa de a se juca, de a învăţa şi pur şi simplu de a fi copii. Lumea îi dezamăgeşte pe aceşti copii. Pe măsură ce privim spre 2025, trebuie să facem mai mult pentru a schimba situaţia, pentru a salva şi a îmbunătăţi vieţile copiilor", a concluzionat ea.