"Ryanair", obligată de UE să înapoieze un ajutor de stat de 10 milioane euro

Autorităţile de reglementare din UE au decis că operatorul irlandez de transport aerian low-cost "Ryanair" - cel mai mare din Europa, trebuie să înapoieze Franţei aproape 10 milioane de euro, sumă pe care o consideră ajutor de stat ilegal primit pentru operarea a trei aeroporturi mici regionale.

Potrivit Comisiei Europene, ajutorul acordat de Franţa, care a constat în reduceri contractuale, afaceri de marketing şi aerportuare, a reprezentat "un avantaj nedrept".

Autoritatea de reglementare a sectorului Concurenţei din UE precizează că "Ryanair" va trebui să înapoieze 6,4 milioane de euro - sprijin primit pentru operarea aerportului Nimes, care reprezintă subiectul unei plângeri înaintate de "Air France"; 2,4 milioane de euro - sprijin ilegal acordat aeroportului Pau Pyrenees şi circa 868.000 de euro - sumă de care a benficiat aeroportul Angouleme.

"Air France", prin subsidiara sa low cost "Transavia", a fost nevoită să returneze 400.000 de euro sprijin ilegal primit de la stat pentru activităţi de marketing şi servicii aerportuare la Pau Pyrenees.

"Ryanair" a înregistrat, în exerciţiul fiscal 2013, primul declin din ultimii cinci ani al profitului său anual, din cauza concurenţei de pe piaţa de profil din regiune. Compania a raportat un profit net de 523 milioane de euro pentru anul fiscal încheiat în 31 martie, faţă de 569 milioane de euro în exerciţiul precedent. Vânzările au sporit cu 3% în perioada menţionată, la 5,04 miliarde de euro.

Societatea a transportat 81,7 milioane de pasageri în perioada amintită, faţă de 79,3 milioane în exerciţiul precedent. Compania anticipează creşterea numărului pasagerilor săi de la un an la altul, estimând ca până în 2019 să ajungă să transporte anual 110 milioane de persoane.

"Ryanair" ar putea fi interesată de preluarea operatorului de transport aerian "Cyprus Airways", conform declaraţiilor făcute recent de directorul companiei, Michael O'Leary.

Guvernul de la Nicosia, care deţine 93% din "Cyprus Airways", este în căutarea unui investitor strategic pentru menţinerea companiei pe linia de plutire, după pierderile masive înregistrate în ultimii ani. Termenul limită pentru depunerea ofertelor este 23 iulie.