Aflat în vizită oficială în China, preşedintele venezuelean Hugo Chavez a afirmat că ţara sa va deveni unul din principalii furnizori de petrol ai Chinei, gigantul asiatic fiind în prezent al doilea consumator mondial de ţiţei după SUA. Domnia sa a declarat: "Producţia va creşte în asemenea manieră încât peste cinci ani vom ajunge să exportăm o jumătate de milion de barili de petrol pe zi spre China. Ne vom transforma în unul din marii exportatori de petrol spre China". În prezent Venezuela, numărul opt în topul celor mai mari producători mondiali de petrol şi numărul cinci în topul celor mai mari exportatori de ţiţei, exportă spre China doar 150.000 de barili pe zi, comparativ cu 1,5 milioane barili de petrol pe zi spre SUA, cea mai mare economie a lumii fiind principalul client al industriei petroliere din Venezuela, industrie care realizează o producţie estimată la 3,2 milioane barili pe zi.
De asemenea, preşedintele venezuelean a afirmat că, în ciuda tensiunilor politice dintre Caracas şi Washington, creşterea exporturilor petroliere destinate pieţei chineze nu se va face în detrimentul SUA, ci datorită unei creşteri a producţiei, în special în centura Orinoco. În acest sens, Hugo Chavez a anunţat că va semna două importante acorduri de parteneriat cu grupurile petroliere chineze China National Petroleum Corporation (CNPC) şi China Petroleum and Chemical Corporation (Sinopec) vizând exploatarea în comun a unui număr de 19 câmpuri petrolifere.