"Vodafone Group" Plc din Marea Britanie, cel mai mare operator mondial de telefonie mobilă, va prelua controlul companiei "Hutchison Essar" Ltd., a patra pe segmentul telefoniei mobile din India, plătind în schimb 11,1 miliarde de dolari. Astfel, "Vodafone" obţine prima reţea de telefonie mobilă de pe piaţa de profil cu cea mai rapidă creştere din lume. "Vodafone" a câştigat licitaţia pentru 67% din "Hutchison Telecommunications International" Ltd., preluând cota de la miliardarul Li Ka-Shing din Hong Kong, potrivit declaraţiilor directorului executiv al "Vodafone", Arun Sarin. "Vodafone" va lansa o ofertă pentru restul de 33% din compania indiană.
La licitaţia pentru pachetul majoritar al "Hutchison" au mai participat "Reliance Communications" Ltd. şi "Hinduja Group". Pentru "Vodafone", aceasta este cea mai mare preluare de la momentul la care Sarin a devenit director executiv - iulie 2003. Extinderea în India va ajuta grupul "Vodafone" să compenseze încetinirea creşterii vânzărilor în Europa de Vest.
"Vodafone" va deţine în mod direct 52% din "Hutchison Essar", iar partenerii săi locali - 15%.
Potrivit conducerii "Vodafone", datoriile acesteia vor fi cuprinse, la sfârşitul lui martie 2007, între 22,8 miliarde de lire sterline (45 miliarde de dolari) şi 23,3 miliarde, comparativ cu 20,3 miliarde de lire la finele lui septembrie 2006.