Ministrul bulgar al apărării va participa la predarea oficială a primului avion F-16 Block 70 al Bulgariei

Ministrul bulgar al apărării, Atanas Zaprianov, va participa vineri la predarea oficială a primului avion F-16 Block 70 al Bulgariei la sediul Lockheed Martin din Greenville, Carolina de Sud, a anunţat Ministerul Apărării, conform Agerpres.

Avionul F-16 Block 70 va fi predat Bulgariei în prezenţa conducerii Lockheed Martin, a reprezentanţilor Congresului SUA, ai Departamentului american al Apărării şi ai Forţelor Aeriene ale SUA, precum şi a autorităţilor locale din statul Carolina de Sud. Avionul va fi primul din cele 16 noi avioane de luptă pe care Bulgaria urmează să le primească în cadrul a două contracte, semnate în 2019 şi 2022. Se aşteaptă ca primele două aeronave să ajungă în această ţară în aprilie 2025.

Din delegaţia bulgară, condusă de ministrul Zaprianov, fac parte ministrul adjunct al apărării, Adelina Nikolova, şeful adjunct al apărării, general-locotenent Krasimir Kanev, comandantul forţelor aeriene bulgare, general-maior Dimităr Petrov, şi şeful Direcţiei pentru politica de armament a Ministerului Apărării, colonelul Vladislav Şekerov.

La ceremonia de predare din Greenville vor participa ambasadorul Bulgariei în SUA, Gheorghi Panaiotov, şi ataşatul apărării, Ivan Bogdanov.

Ieri, delegaţia bulgară a vizitat site-ul Lockheed Martin din Greenville, Carolina de Sud, unde sunt fabricate avioanele F-16 Block 70, a informat Ministerul Apărării.

Întâlnirile cu conducerea Lockheed Martin s-au axat pe progresul programului de producţie a celor 16 aeronave şi pe cooperarea viitoare. Vizitatorii au vizitat instalaţiile de producţie în care sunt asamblate aeronavele şi au semnat pe cadrul fuselajului celui de-al patrulea avion de luptă pentru Forţele Aeriene Bulgare. Apoi au discutat cu ingineri şi tehnicieni bulgari, care se află acolo pentru a se antrena în vederea întreţinerii noilor aeronave. Această instruire este esenţială pentru integrarea cu succes a noului F-16 Block 70 în aviaţia de luptă a Bulgariei.

'Inginerii şi tehnicienii bulgari care se instruiesc la sediul Lockheed Martin din Greenville sunt pe deplin capabili să stăpânească aeronava. Ei sunt specialişti care au un mare potenţial şi sunt foarte motivaţi să finalizeze în mod eficient formarea pentru a întreţine noile aeronave', a declarat Zaprianov după întâlnirea cu aceştia.

'Instructorii americani certifică faptul că inginerii şi tehnicienii bulgari fac o treabă excelentă în ceea ce priveşte instruirea lor. Aceasta este o tehnologie complexă şi trebuie să facem tot posibilul pentru a păstra în forţele armate bulgare noua generaţie de piloţi şi ingineri care vor opera noile avioane de luptă multirol', a explicat ministrul apărării.

El a subliniat că punerea în funcţiune a noilor aeronave reprezintă o transformare majoră a capacităţilor de luptă ale Forţelor Aeriene, deoarece F-16 Block 70 este cel mai bun avion de vânătoare multirol de generaţia a patra.

Primele două aeronave - un F-16D cu un singur loc şi un F-16C cu două locuri - sunt aşteptate să ajungă în Bulgaria în aprilie. Până la sfârşitul anului 2025, forţele aeriene urmează să primească toate cele opt aeronave (şase F-16D şi două F-16C) în cadrul primului contract şi să dispună de un număr suficient de piloţi şi mecanici instruiţi pentru operarea acestora.

Ştire selectată de BTA pentru promovare şi publicare de către AGERPRES, fără intervenţie pe text, conform acordului de colaborare dintre agenţii, potrivit Agerpres.