NU LUA CU TINE TELEFONUL ÎN BAIE! În fiecare clipă te văd doi: Dumnezeu şi spionajul israelian

• Pegasus permite supravegherea permanentă a aşa-numitelor "ţinte" aflate la mii de kilometri distanţă • Will Cathcart, şeful Whatsapp: "Spyware-ul periculos al NSO este folosit pentru a comite abuzuri grave în privinţa drepturilor omului în întreaga lume şi de aceea trebuie oprit" • Amnesty International solicită un moratoriu global cu privire la echipamentele de supraveghere

Activitatea de spionaj a depăşit orice aşteptări, în condiţiile dezvoltării noilor tehnologii, de tip IoT şi inteligenţă artificială. Cine crede că are o viaţă liniştită se înşală, pentru că noile tehnologii şi mai ales noile aplicaţii permit unei persoane aflată la mii de kilometri distanţă să vadă tot ceea ce faceţi, scrieţi, vorbiţi sau înregistraţi prin intermediul telefonului mobil. Viaţa privată poate deveni, astfel, publică pentru oricine, iar ultimul exemplu elocvent este scandalul legat de Pegasus, malware-ul militar produs de compania israeliană NSO Group.

Pegasus poate infecta orice tip de telefon, prin intermediul unui atac de tip "zero-click", în care vulnerabilităţile din serviciul iMessage din iPhone permit infecţia prin simpla primire a unui mesaj, nefiind necesară interacţiunea cu utilizatorul. Scopul este de a prelua controlul complet asupra sistemului de operare al dispozitivului mobil, fie prin rootare (pe dispozitivele Android), fie prin jailbreaking (pe dispozitivele Apple iOS).

Pegasus permite accesarea neautorizată a camerei video a telefoanelor mobile, înregistrarea de imagini, sunete, copierea de mesaje şi fotografii şi stocarea lor la mii de kilometri distanţă de locul în care se află persoana aflată sub supraveghere permanentă. Pegasus poate accesa telefoanele mobile fără ca un utilizator să ştie, permiţând clienţilor să citească fiecare mesaj, să urmărească locaţia unui utilizator şi să atingă camera şi microfonul telefonului.

Conform unei liste care a ajuns în posesia jurnaliştilor de la Forbidden Stories, o platformă franceză non-profit, şi a datelor obţinute de organizaţia Amnesty International, peste 50.000 de numere de telefon din întreaga lume au fost accesate de Pegasus, proprietarii acestora putând fi potenţial spionaţi zi de zi, 24 de ore din 24, de către autorităţile naţionale care au achiziţionat programul respectiv şi, în final, de firma producătoare din Israel.

Din cele 50.000 de numere de telefon, de la declanşarea scandalului şi până acum au fost identificate peste 1000 de persoane din 50 de ţări care au fost selectate de clienţii companiei israeliene NSO pentru a fi supravegheate permanent prin intermediul telefonului mobil. 15.000 din cele 50.000 de numere de telefon urmărite prin Pegasus sunt din Mexic şi din Orientul Mijlociu. Cele mai multe numere de telefon incluse în lista respectivă sunt, pe lângă Mexic, din Azerbaidjan, Bahrain, Ungaria, India, Kazahstan, Maroc, Rwanda, Arabia Saudită şi Emiratele Arabe Unite. Au existat zvonuri conform cărora pe lista respectivă s-ar afla şi zece numere din telefon din ţara noastră, dar până acum nu au apărut informaţii concrete în legătură cu acest aspect.

Întrebat, recent, dacă este posibil ca numărul său să constituie una dintre ţintele urmărite prin programul Pegasus, prim-ministrul Florin Cîţu a spus că în niciun caz, deoarece este foarte atent la aplicaţiile pe care şi le descarcă în telefon.

• Emmanuel Macron, printre posibilele ţinte aflate sub supraveghere

Aproximativ 400 de numere de telefon, potenţial supravegheate, aparţin cetăţenilor britanici. Printre cei care ai fi supravegheaţi de guverne ce utilizează spyware Pegasus se numără avocaţi, academicieni, şeful unui grup de reflecţie şi baroneasa Pola Uddin, care este membru al Camerei Lorzilor.

Lista respectivă include 189 de jurnalişti (printre care se numără cei de la Associated Press, Reuters, CNN, The Wall Street Journal, Le Monde, The Financial Times, AlJazzera), peste 600 de politicieni şi oficiali guvernamentali, cel puţin 65 de oameni de afaceri, 85 de activişti pentru drepturile omului şi 14 şefi de state (printre care se află preşedintele francez Emmanuel Macron), dar şi preşedintele Consiliului European, Charles Michel şi fostul preşedinte al Comisiei Europene, italianul Romano Prodi, conform celor de la Washington Post. Potrivit listei, preşedintele sud-african şi liderii de stat din Pakistan, Egipt şi Maroc se află printre şefii de stat care constituie ţinte pentru urmărirea prin programul Pegasus, lângă aceştia fiind menţionaţi şi mai mulţi lideri politici din India.

Printre oamenii de afaceri spionaţi prin intermediul programului Pegasus s-ar afla, conform publicaţiei franceze Le Monde, şi qatarezul Nasser al-Khelaifi, preşedintele clubului de fotbal Paris Saint Germain şi director executiv al beIN Sports.

În privinţa spionării preşedintelui Macron, autorităţile franceze susţin că investighează problema şi au câteva indicii conform cărora responsabili pentru aceasta ar fi membrii ai guvernului din Maroc. Cert este că, în urma declanşării scandalului Pegasus, Emmanuel Macron şi-a schimbat ambele telefoane pe care le utiliza şi numerele de telefon folosite, pentru a înlătura orice risc.

Referitor la situaţia de mai sus, Agnes Callamard, secretar general al Amnesty International, a spus: "Dezvăluirea fără precedent a faptului că telefoanele a cel puţin paisprezece şefi de stat ar fi putut fi piratate folosind programele spion Pegasus ale NSO Group ar trebui să trimită un fior în spatele liderilor mondiali. Ştim de multă vreme că activiştii şi jurnaliştii reprezintă ţinta acestui hacking subrept al telefonului - dar este clar că nici cei care au cele mai înalte niveluri de putere nu pot scăpa de sinistra răspândire a spyware-ului NSO.

NSO Group nu se mai poate ascunde în spatele afirmaţiei că spyware-ul său este folosit doar pentru combaterea criminalităţii - se pare că Pegasus este şi spyware-ul ales pentru cei care doresc să spioneze guvernele străine. Dezvăluirile înfricoşătoare ale Proiectului Pegasus subliniază nevoia urgentă a unei reglementări puternice pentru a stăpâni o industrie de supraveghere care acum acţionează ca în vestul sălbatic. Statele trebuie să pună în aplicare un moratoriu global asupra exportului, vânzării, transferului şi utilizării echipamentelor de supraveghere până când se instituie un cadru de reglementare solid care să respecte drepturile omului. Grupul NSO trebuie să înceteze imediat să-şi vândă echipamentele către ţări cu un istoric negativ în privinţa apărării drepturilor omului şi a jurnaliştilor. Guvernul israelian nu ar trebui, de asemenea, să autorizeze licenţe pentru exportul tehnologiei de supraveghere cibernetică a NSO Group dacă există un risc substanţial ca aceasta să poată fi utilizată pentru încălcarea drepturilor omului".

• Unul dintre fondatorii NSO Group recunoaşte folosirea abuzivă, de către clienţi, a programului Pegasus

În acelaşi timp, Amnesty International a arătat că activităţile derulate prin programul Pegasus au fost intense în ultimii ani. Astfel, în urma verificărilor, s-a stabilit că spyware-ul pilot Pegasus al NSO Group a fost instalat cu succes pe telefonul lui Hatice Cengiz, logodnica jurnalistului saudit Jamal Khashoggi, la doar patru zile după ce acesta a fost ucis în consulatul saudit din Istanbul în 2018, şi că există indicii că firma din Israel l-a spionat anterior pe Khashoggi.

Confruntaţi cu scandalul imens legat de implementarea noului program de spionaj, reprezentanţii companiei israeliene NSO Group au negat că datele apărute apărute în presă au fost obţinute din serverele firmei, susţinând că acestea nu au fost stocate niciodată de societatea respectivă. NSO Group a subliniat că şi-a vândut produsul doar guvernelor naţionale şi agenţiilor guvernamentale. Potrivit companiei private israeliene, 40 de ţări sunt clienţii software-ului.

Unul dintre fondatorii NSO, Shalev Hulio, susţine că NSO nu are nicio afiliere cu lista numerelor de telefon care s-au dovedit a fi ţinte ale încercărilor de hacking Pegasus. Hulio a declarat că unii dintre clienţii NSO au folosit în trecut în mod abuziv Pegasus, dar contractul cu aceştia a încetat, iar compania nu este obligată să furnizeze numele clienţilor respectivi. El a mai spus că NSO este capabil să lovească un kill switch dacă un client încalcă regulile acordului său. De asemenea, sunt capabili să identifice numerele de telefon vizate de software numai dacă clientul sau un denunţător le oferă.

Potrivit unor surse din cadrul companiei, care au furnizat informaţii către mass-media, printre clienţii care au folosit abuziv programul se numără cei din Arabia Saudită, Dubai şi Mexic. Marocul, Rwanda şi India, care, la fel ca Ungaria, au fost acuzaţi de supravegherea ilegală, au respins acuzaţiile. Mexicul, Arabia Saudită şi Emiratele Arabe Unite nu au răspuns la întrebările din Washington Post.

Cu toate acestea, majoritatea celor implicaţi în investigarea scandalului consideră că afirmaţiile celor de la NSO Group sunt incorecte şi susţin că folosirea abuzivă a spyware Pegasus evidenţiază lipsa aproape completă de reglementare a industriei de supraveghere globală privată.

Cert este că, în urma scandalului, Amazon Web Services şi-a întrerupt infrastructura şi conturile legate de grupul NSO, mai ales că, potrivit informaţiilor oferite de Amnesty International, una dintre reţelele Amazon, CloudFront, a fost folosită pentru a implementa Pegasus pe obiectivele clienţilor NSO, inclusiv un avocat francez pentru drepturile omului. Raportul Amnesty International afirmă că NSO foloseşte servicii ale altor companii, precum Digital Ocean, OVH şi Linode.

WhatsApp, a cărui aplicaţie a fost folosită anterior ca suport pentru Pegasus pentru a accesa telefoanele persoanelor vizate, a cerut prin Will Cathcart, şeful companiei, un "moratoriu global asupra utilizării unei tehnologii de supraveghere inexplicabile", deoarece "spyware-ul periculos al NSO este folosit pentru a comite abuzuri grave în privinţa drepturilor omului în întreaga lume şi de aceea trebuie oprit".

• Guvernul de la Budapesta, unul dintre beneficiarii programului Pegasus

Printre guvernele care au cumpărat o astfel de tehnologie se numără şi cel de la Budapesta, condus de Viktor Orban, care se pare că a folosit Pegasus pentru a-i supraveghea pe jurnaliştii incomozi, proprietari de mass-media, personalităţi politice din opoziţie şi pe unii reprezentanţi ai societăţii civile din Ungaria. În urma dezvăluirilor, reprezentanţii opoziţiei politice de la Budapesta au solicitat demisia guvernului condus de Viktor Orban. Cu toate acestea, legea maghiară prevede că, în cazurile în care securitatea naţională este în joc, serviciile de informaţii pot dispune supravegherea fără mandat judiciar, fiind necesară doar aprobarea ministrului justiţiei.

Judit Varga, ministrul Justiţiei de la Budapesta, a refuzat să comenteze dacă guvernul maghiar foloseşte Pegasus, dar a spus că "fiecare ţară are nevoie de astfel de instrumente" de supraveghere.

Printre cei selectaţi pentru supravegherea prin programul Pegasus se află cinci jurnalişti maghiari şi Gyorgy Gemesi - primarul oraşului Godollo şi şef al asociaţia naţionale a primarilor, care este unul dintre opozanţii politici ai lui Viktor Orban.

Conform reprezentanţilor NSO Group, acest program nu a fost niciodată destinat oficialilor guvernamentali să-şi monitorizeze rivalii politici. Software-ul a fost dezvoltat special pentru a oferi naţiunilor capacitatea de a-i găsi pe autorii crimei organizate, pedofilii, pe cei care fac trafic de persoane şi pe terorişti.